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Origen e historia

La iglesia de Saint-Jacques de Reims, la segunda iglesia conservada más antigua de la ciudad después de la Basílica de Saint-Remi, tiene sus orígenes en el siglo XII. En 1183, Guillaume aux Blanches Mains dio paso a antiguas tierras vegetales para establecer una comunidad religiosa, y la construcción de la iglesia de Saint-Jacques-le-Majeur comenzó en 1190. El techo se completó en 1270, marcando el final de la obra principal de este período. El edificio, de estilo sobrio, tiene una fachada ciega perforada por tres portales, una nave del siglo XII y una cama del siglo XVI, reflejando su evolución arquitectónica a lo largo de siglos.

A lo largo de los siglos, la iglesia sufrió varias transformaciones y daños. En 1548 se ampliaron el coro y las capillas laterales, y se añadieron pinturas, ahora desaparecidas. En 1711, una tormenta destruyó la torre gótica, sustituida por una torre de campana de estilo Luis XIV. Durante la Revolución Francesa (1793-1802), el edificio fue utilizado como un establo y barracones. En el siglo XIX, el arquitecto Narcisse Brunette realizó importantes restauraciones, incluyendo una sacristía al transepto norte. La iglesia fue catalogada como monumento histórico en 1912.

La Primera Guerra Mundial marca un punto de inflexión trágico para el edificio. Gravemente dañada, disfrutó de una restauración innovadora entre 1920 y 1921, con un marco de cemento armado diseñado por Henri Deneux, una técnica reutilizada más tarde para la Catedral de Reims. Las reparaciones terminaron en 1932, y la iglesia reabierta para adorar en 1922. En el siglo XX, se enriqueció con vidrios manchados contemporáneos, firmados por Joseph Sima (1965-1969), Maria Elena Vieira Da Silva (1996-1997), y Benoît Marq (2010), mientras que su torre de campana, destruida durante la guerra, fue reconstruida entre 1987 y 1994.

El órgano de la iglesia también tiene una historia notable. Un gran órgano sinfónico del siglo XIX, por el organista belga Pierre Schyven, fue destruido durante la Primera Guerra Mundial. Fue reemplazado en 1962 por un órgano neoclásico construido por Georges Danion, originalmente instalado en una iglesia anglicana en París. Restaurado en 1977, este instrumento tiene 41 registros repartidos en tres teclados. Edmond Duval, organista de la iglesia hasta su muerte en 1873, fue una de las figuras musicales asociadas con este lugar.

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