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Origine et histoire

L’église Saint-Mamet de Peyrusse-Grande est un ancien prieuré clunisien mentionné dès 1115 dans une bulle papale de Pascal II confirmant les possessions du prieuré de Saint-Orens d’Auch. Son existence avant 1060 est suggérée par des sources évoquant le transport du buste de saint Mamet à Nogaro. Ce prieuré s’inscrit dans le réseau des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle organisé par Cluny. Deux inscriptions dédicatoires, aux caractères rares, datent probablement de la transition carolingienne (fin IXe–Xe siècle), bien que le chœur soit attribué au dernier quart du XIe siècle par Marcel Durliat.

L’architecture romane d’origine comprenait un chevet à trois absides cloisonnées (chœur et chapelles latérales), un transept non saillant, et une nef unique dont il ne reste que les piliers. Les murs de la nef furent démolis pour créer des collatéraux : celui du Sud réutilisa des murs du prieuré, tandis que le Nord fut reconstruit après les guerres de religion (XVIe–XVIIe siècles). Le transept fut prolongé par une chapelle et une sacristie, avec des modifications majeures au XIXe siècle : fausse voûte en plâtre (1883), coupoles ovoïdes (1884), et destruction des coupoles des chapelles en 1885.

Le chevet, d’inspiration orientale, présente un plan original avec trois éléments séparés (chœur et chapelles) voûtés en cul-de-four, refaits maladroitement vers 1850. Les fenêtres d’origine, aujourd’hui bouchées, suggèrent une abside plus écrasée, permettant une salle au-dessus du chœur. Les décors extérieurs (entrelacs, palmettes) et intérieurs (chapiteaux géométriques) révèlent des influences carolingiennes, pré-romanes, et clunisiennes, comparables à des églises du Sud-Ouest comme Bougneau ou Saint-Thomas-de-Conac. Ces similitudes stylistiques s’expliquent par leur rattachement à l’ordre de Cluny et la mobilité des artisans.

Classée Monument Historique en 1972, l’église conserve un mobilier référencé (tableaux, reliquaire) et illustre les échanges artistiques médiévaux entre la Gascogne, le Languedoc, et l’Espagne. Les chapiteaux, inspirés de modèles italiens ou espagnols, diffusés en Occitanie au XIe siècle, mêlent motifs paléochrétiens (colombes affrontées) et techniques locales comme la taille en gouttière. Les modifications ultérieures (XVIe–XIXe siècles) reflètent les adaptations liturgiques et les dégâts des conflits religieux.

Les sources historiques manquent pour retracer précisément les origines, mais l’analyse architecturale et épigraphique permet de dater les phases majeures. Les études de Marcel Durliat et Paul Deschamps soulignent son rôle dans le pèlerinage compostellan et son héritage artistique hybride, entre traditions carolingiennes et innovations romanes. La protection au titre des Monuments Historiques vise à préserver ce témoignage rare de l’art religieux médiéval en Gascogne.

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