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Origine e storia

La chiesa di San Marcellu (Saint-Marcel) di Aleria, probabilmente costruita nel IV o V secolo sul sito della prima cattedrale di Corsica, fu distrutta e ricostruita più volte. Secondo la leggenda, Ugo Colonna avrebbe preso il controllo delle Barbaresche nel IX secolo. Le pietre romane dell'antica città, situate nelle vicinanze, furono riutilizzate per le sue fondamenta. L'attuale edificio, costruito principalmente nel XV secolo, subì importanti cambiamenti nei secoli XVII e XX, tra cui l'aggiunta di un campanile nel 1886.

La facciata anteriore, strutturata in tre livelli separati da cornici e coronata da un frontone triangolare, è ritmizzata da pilastri piatti. Si apre su una navata centrale affiancata da due stretti collaterali, separati da portici. Il coro, poco profondo, è legato da una balaustra. Tutto è coperto da un tetto piramidale. La chiesa, elencata come Monumento Storico nel 1987, ospita un dipinto del XVII secolo raffigurante San Marcel tra due martiri, a sua volta classificato nel 1989.

Situata nella pianura orientale della Corsica, vicino agli antichi resti di Aleria, questa chiesa incarna gli strati storici della regione: dalla città greca di Alalia (VI secolo a.C.) alla colonia romana, poi ai conflitti medievali e moderni. Il suo ruolo religioso era centrale, soprattutto come sede episcopale fino al XVIII secolo, prima che i vescovi risiedessero a Cervione. I rifiuti del XVII e XX secolo riflettono gli adattamenti successivi, legati agli sconvolgimenti politici e sociali della Corsica, compresi gli eventi di Aleria nel 1975, segnando una svolta nazionalista.

Il sito circostante, ricco di resti archeologici (necropoli preromana, spa di Santa Laurina, forte di Matra), evidenzia l'importanza strategica di Aleria, l'ex capitale romana dell'isola. La chiesa, per la sua persistenza e le sue trasformazioni, testimonia la resilienza di un luogo di culto nel cuore di una storia turbolenta, tra conquiste, abbandono (a causa della malaria), e rinascimento agricolo nel XX secolo dopo la risanamento della pianura da parte degli americani durante la seconda guerra mondiale.

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