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Origine et histoire

L’église Saint-Martin d’Ammerschwihr, située dans le Haut-Rhin, trouve ses origines au Xe siècle : une chapelle y est mentionnée en 977 dans une donation à l’abbaye de Murbach. L’existence d’une église paroissiale est attestée dès 1149, mais son évolution médiévale reste mal connue, si ce n’est l’ajout de quatre chapelles et deux autels entre le XIVe et le XVIe siècle. L’édifice actuel, reconstruit majoritairement entre 1563 et 1585 par le maître d’œuvre Claus Wigand, mêle gothique tardif (voûtes nervurées, chevet plat) et influences Renaissance (chapiteaux toscans, portes moulurées).

Au XVIIIe siècle, l’église, jugée en mauvais état en 1736 et 1761, est restaurée en 1769 par la ville après un conflit juridique avec les décimateurs. Le clocher, remanié en 1778, perd ses tourelles médiévales au profit d’ouvertures élargies. Au XXe siècle, des travaux majeurs (1908-1912) déplacent le clocher vers l’ouest, allongent la nef, et ajoutent un portail néo-gothique sculpté par Pierre Heusch. La crypte médiévale, comblée en 1936, et les stalles du chœur (1809) complètent son histoire architecturale.

Classée monument historique en 1946, l’église porte les traces de ses multiples reconstructeurs : les armoiries des seigneurs de la ville (Ribeaupierre, Lupfen, Schwendi) ornent les clés de voûte, tandis que son financement historique provient en partie des revenus du pèlerinage des Trois-Épis. Les dommages de 1945 ont nécessité une restauration d’urgence, préservant ce témoin des styles alsaciens, du Moyen Âge à l’époque contemporaine.

Son architecture révèle un contraste entre le chœur en pierre apparente (XVe-XVIe siècles) et la nef crépie, reflétant les campagnes de construction successives. La tourelle d’escalier hexagonale à vis, les voûtes à nervures variées, et les chapelles latérales illustrent la transition entre gothique flamboyant et Renaissance. Le clocher actuel, néo-gothique, remplace une tour médiévale dont subsistent trois réseaux de fenêtres encastrés dans le mur du presbytère.

L’église joue un rôle central dans la vie d’Ammerschwihr, village viticole alsacien. Au XVIe siècle, sa reconstruction mobilise les ressources locales (municipalité, seigneurie de Hohlandsberg, monastère de Feldbach) et des artisans comme Claus Wigand. Les conflits pour son entretien, comme celui opposant la ville aux décimateurs en 1775, soulignent son importance communautaire. Aujourd’hui, elle reste un lieu de culte et un repère patrimonial du Grand Est.

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