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Origine e storia

La chiesa di San Maurizio di Besançon, dedicata a San Maurizio, trova le sue origini nel VI secolo, con una fondazione erroneamente o non attribuita al vescovo Sylvestre. L'edificio, distrutto e ricostruito più volte (VII, VIII, X secoli), subì una grande trasformazione nel XVI secolo sotto l'impulso di Nicole Bonvalot e Nicolas Lulier, prima di essere rasato per cedere il passo alla chiesa attuale.

L'attuale edificio in stile gesuita fu eretto all'inizio del Settecento dopo la demolizione del coro medievale nel 1704. La prima pietra fu posata il 17 ottobre 1704, e le opere furono completate nel 1714, con una facciata completata nel 1723. Durante la Rivoluzione, la chiesa fu disuso, i suoi mobili venduti all'asta nel 1794, e l'edificio stesso alienato nel 1798 prima di essere acquistato nel 1802 da privati, compresi due sacerdoti.

Nel XIII secolo, Saint-Maurice divenne una delle otto parrocchie intramonali di Besançon, acquisendo nel XVI secolo lo status di "grande parrocchia", la più prestigiosa della città nonostante le sue piccole dimensioni. Unita dalla famiglia Granvelle (tra cui Nicolas Perrenot, Cancelliere di Charles Quint), ebbe cinque sacerdoti nel 1518. La parrocchia fu abolita nel 1791, e la chiesa, trasformata in un bene nazionale, fu poco immune alla distruzione.

Un episodio significativo del XVII secolo collegava la chiesa alla Controriforma: una croce, presumibilmente salvata dai protestanti di Porrentruy, fu esposta lì la Domenica delle Palme. Questo simbolo della resistenza cattolica illustra il ruolo spirituale e politico di Saint-Maurice nel Besançon d'Ancien Régime.

Ranked un monumento storico il 13 gennaio 1938, la chiesa oggi incarna il patrimonio barocco di Franche-Comte. Il suo campanile, situato sul retro del coro (una particolarità), e i suoi stand testimoniano le innovazioni architettoniche del Settecento, mentre la sua facciata, completata tardiva, corona un secolo di ricostruzioni.

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