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Origine e storia

La chiesa di Saint-Mélaine de Morlaix trova le sue origini in una cappella del XII secolo, la cappella di Sainte-Marie, originariamente attaccata alla parrocchia di Ploujean. Nel 1149-1157 Guyomarcoth III, visconte di Leone, poi suo figlio Hervé II nel 1154, diede questo posto all'abbazia di Saint-Melaine a Rennes, fondando così un priorato. La cappella divenne poi la chiesa di Sainte-Marie, poi Notre-Dame, prima di essere secolarizzata ed eretta come chiesa parrocchiale sotto il nome di Santa-Melaine. La data esatta di questa transizione è sconosciuta, ma il suo ruolo centrale nella vita religiosa locale è attestato dal Medioevo.

Nel XV secolo, di fronte all'aumento demografico di Morlaix, i parrocchiani consideravano la chiesa troppo piccola e obsoleta. Decisero di ricostruirlo completamente senza interrompere il culto, finanziato da una "dimensione della chiesa" imposta a tutti e doni di borghesi ricchi. L'opera iniziò il 6 luglio 1489 con il portico sud, come testimonia un'iscrizione incisa dagli angeli scolpiti: "L'anno mille quattrocentottanta nove fu la chiesa di ceste di Dio". La famiglia Beaumanoir, rinomata sartoria in pietra, ebbe un ruolo chiave: Beaumanoir le Vieil, Étienne e Beaumanoir le Jeune vi presero parte nel 1490, mentre Philippe Beaumanoir guidò la costruzione della torre tra il 1511 e il 1516.

La torre, coperta da una cupola rinascimentale di piombo sormontata da una lanterna, fu completata solo nel 1574, dopo l'installazione di un orologio nel 1564. Nel XVII secolo, il portico meridionale e il suo timpano interno furono decorati con dipinti di Lozesh (1610-1611). Durante la Rivoluzione, la chiesa fu chiusa per adorare e trasformata in un negozio di alimentari, prima di essere restaurata come parrocchia nel 1856. Nel 1879, la cupola rinascimentale fu sostituita da una freccia in legno ricoperta di zinco. Danneggiata durante un bombardamento nel 1943, fu parzialmente ricostruita, con l'aggiunta di una sacrestia allargata.

L'edificio, classificato come monumento storico nel 1914, illustra l'architettura gotica di Breton, con le sue tre navate a volta in legno e il suo portico sud ornato. La sua storia riflette le sconvolte religiose, politiche e sociali di Morlaix, dalle donazioni medievali ai moderni restauri, ai conflitti del Novecento. La famiglia Beaumanoir, una figura importante nella sua costruzione, ha lasciato un'impressione duratura, mentre i volontà, come quello di Nicolas Coetanlem, hanno dimostrato la sua importanza nella memoria locale.

Oggi, la Chiesa di Santa Melaine rimane un simbolo del patrimonio religioso finlandese, mescolando il patrimonio medievale, gli adattamenti rinascimentali e contemporanei. La sua classificazione e conservazione sottolineano il suo valore storico e architettonico, ricordando il suo ruolo centrale nella vita comunitaria di Morlais per quasi nove secoli.

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