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Ursprung und Geschichte

Die in den Pyrénées-Atlantiques gelegene Kirche Saint-Pierre d'Orthez wurde im 13. Jahrhundert unter dem Anstoß des Viscounts von Béarn, Gaston VII, initiiert und spiegelt die politische Macht von Orthez, dann die Hauptstadt des Béarn wider. Der Chor der bescheidenen Dimensionen wurde wahrscheinlich Anfang des 14. Jahrhunderts vollendet, wie die Säulen mit Bodenkörben, vergleichbar mit denen von Bayonne (1320) oder der Kathedrale von Bordeaux belegen. Die Arbeit scheint nach 1290 gestoppt zu haben, nur nach 1391, dank der Finanzierung aus der Moncade Tower Schatzkammer.

Das Schiff, das zwischen dem 14. und 15. Jahrhundert gebaut wurde, hat eine komplexe Architektur: seine Nord- und Südwände zeigen die Spuren von Modifikationen, mit blinden Öffnungen und früheren Mauern wieder verwendet. Der Bogen von quadripartite Warheads, dekoriert mit geschnitzten Schlüsseln, die die alte Brücke von Orthez (vor dem 16. Jahrhundert), gipfelt auf 18 Metern, ein Rekord für den Béarn. Die Abwesenheit von Kollateralen und der "linguedocianische" Stil des Kirchenschiffes kontrastieren mit dem Chor, der von der nördlichen Architektur inspiriert ist.

Im Jahr 1569 plünderten die protestantischen Truppen der Montgomery während der Eroberung von Orthez die Kirche und markierten eine gewaltsame Episode seiner Geschichte. Im 19. Jahrhundert wurde eine große Restaurierung durch den Architekten Henri d'Arnaudat (1865–180) durchgeführt: die Hinzufügung einer westlichen Spanne, der Bau eines Glockenturms und die Installation von Glasfenstern von Gustave-Pierre Dagrant (1909–1912). 1976 wurde die Dekoration aus dem 19. Jahrhundert entfernt, um die ursprünglichen Steine zu enthüllen.

Die Kirche beherbergt bemerkenswerte Werke, wie eine Skizze von Léon Bonnat für Le Martyre de Saint Denis (1924) und eine Orgel von Aristide Cavaillé-Coll (1870), restauriert 1982. Im Jahr 2012 wurde ein historisches Denkmal (nach einer Inschrift im Jahre 1939), es illustriert die architektonische und politische Evolution von Béarn, von mittelalterlichen Vicomtes bis hin zu modernen Restaurationen.

Sein halb-hexagonales Bett, Seitenkapellen (frühere transepte Arme?) und Kalkstein-Stanzen gemischt mit Eisensandstein unterstreichen sein mittelalterliches Erbe. Die nördliche Fassade, mit ihren schmalen Oberlichtern und Spuren alter Türen, ruft fehlende Gebäude hervor, während die südliche Veranda eine gotische Tür mit gebrochenen Bögen behält. Das großartige Gemälde des Tympanums (Bonnet und Vettiner, 1912) und die Glasfenster von Dagrant vervollständigen dieses reiche und kontrastierende Erbe.

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