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Patrimonio

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Origine e storia

La chiesa di Saint-Sixte de La Chapelle-Rainsouin, situata nel dipartimento di Mayenne a Pays de la Loire, è un edificio con varie influenze architettoniche: romanico (XII secolo), rinascimentale (fine XV secolo) e neogotico (XIX secolo). Originariamente una cappella castrale circondata da fossa, fu menzionata per la prima volta nel 1125 sotto il nome di Ecclesia Sancti-Sixti de Capella. La sua storia è segnata da ampliamenti successivi, soprattutto nei secoli XV e XVI sotto l'impeto della famiglia della Cappella e di Artù di Melun, che aggiungono cappelle funerarie e signeuriali, così come un ricco decoro scolpito.

Tra il 1404 e il 1525, René de la Chapelle, suo figlio Olivier e sua moglie Arthure de Melun trasformarono profondamente l'edificio. Una cappella funebre (nota come Montfroncher) è costruita a nord, accompagnata da una cappella inferiore del Sepolcro che ospita un gruppo policromo scolpito di La Mise au Tombeau (1522), unico a Mayenne. A sud è eretta una cappella seigneuriale dedicata a San Giulietta di Brioude, a volte in pietra e decorata con sculture attribuite a Gervais Duval. Queste opere riflettono sia la pietà che il prestigio di questo lignaggio seigneuriale del Lower Maine.

Il restauro effettuato alla fine del XIX secolo dall'architetto Louis Garnier introduce elementi neogotici, come il campanile quadrato sormontato da una freccia ottagonale di zinco, una facciata orientale rievocato e gargoyles ispirati allo stile Viollet-le-Duc. All'interno, i pannelli della navata, i dipinti araldici delle pareti (fleur de lilies, delfini) e le vetrate firmate Auguste Alleaume datano da questo periodo. Le pale d'altare del Settecento, commissionate da Anne Leprestre, così come le statue in cotto o calcareo (santi Sixte, Saint Mammes, Vergine di Pitié) testimoniano la ricchezza dei mobili, con più di ventitré oggetti classificati o inscritti.

La cappella del Sepolcro, fondata da Arthuse de Melun dopo la sua vedovanza, ospita un eccezionale complesso scolpito che rappresenta la Tomblay in otto figure di dimensioni reali, datate 1522. I volti del donatore potrebbero essere rappresentati, e la policromia originale, anche se restaurata, lo rende un capolavoro raro. La cappella settentrionale, conosciuta come Montfroncher, conserva due tombos di marmo d-Olivier de la Chapelle (m. 1507) e d-Arthuse de Melun (1526), scolpite e attribuite a Gervais Duval. Questi elementi, combinati con vetrate e retables, sottolineano l'importanza del patrimonio dell'edificio.

Classificata nel 2005, la chiesa illustra l'evoluzione degli stili architettonici e artistici di Anjou-Maine, dalle origini romaniche ai restauri del XIX secolo. I suoi mobili, cappelle e decorazioni intagliate lo rendono una testimonianza unica dell'arte religiosa locale, segnata da sponsor e artigiani seigneuriali come Gervais Duval. Il trasferimento del cimitero nel 1819 e l'inventario del 1906 ricordano anche il suo ancoraggio nella storia della comunità di La Chapelle-Rainsouin.

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