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Origen e historia

Iglesia Sainte-Catherine, situada en la calle Sainte-Catherine, en el distrito antiguo de Lille, es una iglesia de tres salas de la misma altura dedicada a Santa Catalina de Alejandría. Rankeó un Monumento Histórico en 1991, es un ejemplo notable de la arquitectura gótica inflamable. Su origen se remonta a una parroquia formada en el siglo XIII en los jardines de los cánones del colegiado Saint-Pierre, en los antiguos suburbios de Weppes. La existencia de la parroquia ha sido atestiguada desde 1273, y la campana mayor lleva la fecha de 1403.

La construcción de la iglesia actual comenzó a finales del siglo XV, con la nave erigida entre 1485 y 1487, la torre entre 1500 y 1504, y el coro entre 1539 y 1542. Las capillas laterales fueron ampliadas en el siglo XVIII, en 1725 lado norte y entre 1726 y 1727 lado sur. Se transformó en un granero durante la Revolución y perdió gran parte de sus muebles, antes de ser devuelta a la adoración en 1797. Fue entonces reformado y restaurado en el siglo XIX, especialmente con falsas bóvedas de ojivas de yeso entre 1857 y 1862, luego restaurado en la década de 1960.

La iglesia alberga un rico mobiliario, hecho principalmente por los talleres Buisine de Lille en el siglo XIX, incluyendo el púlpito (1840), el banco de trabajo (1850-1851), las estatuas de San Pedro y San Pablo (1855), las murallas del coro y la nave (1857-1870), los puestos (1877), y los confesionales (1895-1900). También ha manchado ventanas de vidrio de Henri Evaldre y Félix Gaudin, así como pinturas de Gerard Seghers, Victor Mottez y Pierre-Joseph Witdoeck. El órgano, cuyo buffet data de 1644, es otro elemento notable.

La iglesia jugó un papel histórico notable: su torre dio la bienvenida al telégrafo óptico de Claude Chappe de 1795 a 1846 y sirvió como vigilante hasta 1891. También conserva una reproducción de la pintura Le Martyre de Saint Catherine de Pierre Paul Rubens, presentada originalmente en la iglesia antes de ser transferida al Palais des Beaux-Arts en Lille. Este cuadro fue ofrecido en la iglesia en 1615 por Jean de Seur, un influyente parroquiador.

El edificio se caracteriza por su plan con tres naves de cuatro lapsos, precedidas por una torre cuadrada. Los techos de cuna, con hiedra secundaria y venas, fueron restaurados en la década de 1960 para recuperar su apariencia original. Los arcos en arcos rotos descansan sobre pilas y columnas de arenisca, y la ausencia de una bóveda explica la implantación irregular de las estribaciones.

La iglesia de Sainte-Catherine sigue siendo un lugar activo de adoración y un importante testimonio arquitectónico de la historia de Lille, combinando elementos medievales y restauraciones de los siglos XIX y XX. Sus muebles, vidrieras y pinturas lo convierten en un rico y diverso patrimonio, reflejando la evolución artística y religiosa de la región.

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