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Origine e storia

La chiesa Sainte-Marie-Madeleine de Mézières-en-Brenne, situata nel dipartimento di Indre nella regione Centro-Val di Loira, è stata fondata nel XIV secolo come chiesa collegiata del castello. Fu iniziata nel 1333 da Alix de Brabant, moglie di Giovanni III di Harcourt, e consacrata il 22 luglio 1339 dall'Arcivescovo di Bourges Foucaud de Rochechouart. Questo monumento serviva come sepoltura per il suo fondatore, che morì nel 1341, e riflette l'influenza seigneuriale della famiglia Harcourt.

Nel XV secolo, la signoria di Mézières passò a Carlo d'Angiò, poi a suo figlio Luigi d'Angiò-Mézières, che fondò la sua sepoltura nel 1489 in una cappella nord in costruzione. Nel 1543 Nicolas d'Anjou-Mézières, nipote di Luigi, fondò una seconda cappella sul lato sud, più grande e dedicata a Notre-Dame, consacrata nel 1559. Queste aggiunte hanno segnato l'evoluzione architettonica dell'edificio, combinando stili gotici e rinascimentali.

La chiesa subì un graduale deterioramento dal XIX secolo, nonostante la sua classificazione come monumenti storici nel 1862. Rapporti dal 1840 al 1880 evidenziarono il suo stato allarmante, che richiedeva restauri parziali (carpenti, vetrate, murature) fino al XX secolo. Il Prosper Mérimée, nel 1850, giudicava severamente il suo interesse architettonico, ad eccezione della cappella di Anjou, notevole per la sua ornamentazione.

Mobili e vetrate sono le ricchezze dell'edificio. Le vetrate, risalenti al XIV e XVI secolo, rappresentano donatori e loro santi patroni. Tra queste si trovano le vetrate dell'abside (1333-1339) e quelle della cappella di Anjou (XVI secolo). La chiesa ospita anche 24 bancarelle del XV secolo, un bassorilievo di Klagmann, e un ostensore del XIX secolo.

Il portico riccamente scolpito presenta pilastri storici e statuette sotto baldacchini seghettati. Originariamente, il campanile era sormontato da tre aghi, sostituiti nel XIX secolo da un telaio in legno. Le pareti del coro conservano tracce di dipinti medievali, tra cui un tetramo. La cappella di Anjou, separata dalla navata da una recinzione italianizzante, illustra l'influenza artistica del Rinascimento.

La storia della chiesa è inseparabile dai suoi fondatori: Alix de Brabant, cugino di Filippo IV il Bel, poi i signori di Anjou, che ne fecero un luogo di memoria dinastica. Nonostante le critiche del XIX secolo, la sua conservazione testimonia il suo ruolo storico nella regione naturale di Brenne, all'interno dell'arcidiocesi di Bourges.

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