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Origine e storia

La Chiesa del Bambino Gesù di Elizabethville, situata ad Aubergenville (Yvelines), è un edificio religioso cattolico costruito tra il 1927 e il 1928. Fu una delle prime chiese in cemento armato in Francia, interamente scolpita in questo materiale. Sponsorizzato da Edmond Ramoisy, Presidente del Belgio, simboleggia l'amicizia franco-belgiana ed è dedicato a Saint Thérèse de Lisieux. L'architetto Paul Tournon ha progettato la struttura, mentre Carlo Sarrabezolles ha realizzato le fresche sculture in cemento della facciata in sole sei settimane.

La costruzione è stata finanziata da fondi privati franco-beliani, lanciati da Abbé Albert Mancel, che ha sottolineato che "una città senza chiesa è un corpo senza anima". La prima pietra fu posta il 18 settembre 1927 e la chiesa fu consacrata il 1o luglio 1928 dal vescovo di Versailles. Tra il 1930 e il 1933, i murales del coro, il battistero e la cappella dei morti furono dipinti da Madame Chanteaud-Chabas e Elizabeth Tournon-Branly, moglie dell'architetto.

La chiesa fu modificata nel 1965 dopo il Concilio Vaticano II, perdendo l'altare e il pulpito concreto, mentre la statua di Santa Teresa fu spostata. Disuso nel 1997, è diventato un edificio culturale comunale. Raccolse un monumento storico nel 1977, fu restaurato nel 1986-1987, poi nel 1998 per i suoi 70 anni, con l'aggiunta di vetrate di Bruno de Pirey. Oggi il suo stato richiede un nuovo restauro globale, tra cui struttura, sculture, affreschi e vetrate.

Architettonicamente, la chiesa si distingue per la sua navata unica di 20 metri di altezza, sormontata da una freccia di 45 metri, e le sue facciate in gran parte smaltate, evocando la Cappella Santa. La facciata occidentale, scolpita da Sarrabezolles, rappresenta figure religiose e simboli Franco-Belgiani, come il cardinale Mercier o Saint Jeanne d'Arc. All'interno, le vetrate di Marguerite Huré, i colorati affreschi del coro e le sculture in cemento, tra cui un Cristo crocifisso, testimoniano una miscela di arte contemporanea e ispirazione gotica.

L'edificio è presente anche nelle arti: appare su una vetrata della stazione Paris-Saint-Lazare, creata da Charles Sarteur tra il 1928 e il 1930. Dopo la sua dismissione, la chiesa ha ospitato un organo nel 1999 e oggi funge da luogo culturale. La sua storia riflette le evoluzioni religiose, artistiche e sociali del XX secolo in Île-de-France.

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