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Origine et histoire

Le couvent des Cordeliers de Notre-Dame-de-la-Garde trouve ses origines dans un ermitage mentionné au XVe siècle près de la forêt de Hez-Froidmont, à La Neuville-en-Hez (Oise). En 1470, un gentilhomme de Montigny s’y retire dans une chapelle dédiée à saint Antoine, rejoint par des pénitents formant la première communauté. Pierre de Bourbon, comte de Clermont, obtient en 1480 du pape Sixte V et du roi Louis XI l’autorisation d’y fonder un couvent franciscain. Les travaux, achevés en trois ans, aboutissent à la consécration de l’église en 1488, marquant la naissance officielle du couvent sous le nom de Notre-Dame de la Garde.

Au XVIe siècle, des conflits internes avec l’ordre franciscain menacent la communauté de dissolution. Au XVIIe siècle, le couvent se transforme en Maison de Force, accueillant des détenus par lettres de cachet, puis des aliénés. Pendant la Révolution, malgré la fermeture des ordres religieux en 1790, il reste actif en tant qu’asile psychiatrique sous la direction de Jean-Éloi Tribou, dernier supérieur devenu laïc. Vendu comme bien national en 1799, le site est partiellement démoli pour récupérer des matériaux, ne laissant subsister que le porche gothique, inscrit aux monuments historiques en 1951.

Les fouilles archéologiques de 1986 révèlent une occupation du site dès l’époque mérovingienne, attestée par un peigne en os découvert près d’une sépulture. Le couvent, organisé autour d’un cloître, d’une église, et de bâtiments conventuels à l’ouest, comportait aussi des jardins potagers à l’est, irrigués par le ru de la Garde. Parmi les vestiges disparus figurent les tombes de Raoul de Falize, fondateur du couvent enterré dans l’église, et d’Annibal de Longueval, seigneur local mort en 1654. Les dernières structures en élévation sont détruites en 1945, ne laissant que des traces archéologiques.

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