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Patrimoine classé

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Origine et histoire

L'éolienne du Clône est une éolienne de type Bollée, installée en 1902 sur la commune de Pons, en Charente-Maritime. Elle se distingue par sa structure composée de deux roues verticales accolées, chacune dotée de pales entourées de jantes et fixées sur un noyau en fonte. L'ensemble est monté au sommet d'une tour en pierre qui sert également de château d'eau. Ce système ingénieux, toujours opérationnel, intègre un désorientateur automatique (système Lebert) permettant d'orienter ou de ralentir la turbine selon la force du vent.

La construction de cette éolienne fut initiée par le viticulteur Ferdinand Laroche, qui souhaitait moderniser le domaine familial hérité à la fin du XIXe siècle. L'objectif était de puiser l'eau nécessaire à la consommation domestique et à la distillation des produits viticoles. Le mécanisme, conçu par l'ingénieur E. Lebert, représente l'aboutissement technique des éoliennes Bollée, avec une turbine de grand diamètre. L'ouvrage, resté inchangé depuis sa création, a été classé monument historique en 2006 et labellisé « patrimoine du XXe siècle ».

Le site comprend, outre l'éolienne elle-même, une tour, des puits, un bassin et l'intégralité du mécanisme, tous protégés par arrêté ministériel. La précision de son système, combinée à son état de conservation exceptionnel, en fait un témoignage unique de l'ingénierie éolienne industrielle du début du XXe siècle. Son implantation à Pons, dans un contexte viticole, illustre l'adaptation des technologies renouvelables aux besoins agricoles de l'époque.

L'éolienne du Clône s'inscrit dans la lignée des innovations techniques promues par la famille Bollée, connue pour ses machines à vapeur et ses éoliennes. Le système Lebert, intégré à cette installation, démontre une avancée significative dans l'automatisation des mécanismes éoliens, permettant une régulation fine de la puissance générée. Ce patrimoine industriel, encore en état de marche, offre un éclairage précieux sur les pratiques énergétiques durables avant l'ère électrique généralisée.

La protection de ce monument en 2006 souligne son importance historique et technique. Le classement couvre non seulement la structure éolienne, mais aussi les éléments hydrauliques associés (bassin, puits), formant un ensemble cohérent et fonctionnel. Ce statut en fait l'une des rares éoliennes Bollée toujours en place et opérationnelle en France, renforçant son intérêt patrimonial et pédagogique.

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