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Origine e storia

Il castello di Montaigu, situato a Vendée, trova le sue origini nel IX secolo con un castrum in legno eretto contro le incursioni vichinghe, sostituito nel XIII secolo da una dungeon in pietra romana. La fortezza, controllata dai signori di Montaigu (alleati con le famiglie Belleville, Mille e Dreux), divenne un problema strategico tra Plantagenets e Capetiens. Nel XIV secolo, Jeanne de Belleville, moglie di Olivier IV de Clisson, guidò una resistenza contro gli inglesi durante la guerra dei cent'anni, prima che suo figlio Olivier V la riprendesse nel 1373 con Bertrand du Guesclin.

Tra il XV e il XVI secolo, il castello fu rafforzato come roccaforte delle Marche di Bretagne-Poitou, giocando un ruolo chiave durante le guerre di religione e le guerre di Vendée. Luigi XI ordinò la sua fortificazione (1464-1468) per contrastare i Bretoni. Il sito, ora parzialmente in rovina, conserva resti notevoli: involucro ovoide, ditches secche di 16 metri, dungeon di tipo niorziano e barbaca. La città fortificata adiacente, circondata da bastioni e tre porte, si estende ad Asson e Maine.

Monumento storico nel 2011, il castello illustra l'evoluzione delle tecniche difensive medievali. La sua storia riflette anche le mutevoli alleanze dei suoi signori, come Maurice de Montaigu (XII secolo) o Jeanne de Clisson, un corsaro vendicativo. I resti di oggi, cortesi, sotterranei e porte d'acqua, lo rendono un importante sito archeologico, nonostante i restauri del XIX secolo.

Il castello era un nodo strategico durante i conflitti religiosi e la rivoluzione salesiana. La sua posizione tra Maine e Asson, su uno sperone roccioso, lo rese una ambita fortezza. Oggi è una proprietà comune con elementi protetti (fossed, stagno, padiglione nourrices) ed è associata al Museo North Vendee.

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