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Origen e historia

La Fontaine des Fleuves es una de las dos fuentes simétricas instaladas en la Place de la Concorde en París, diseñada por el arquitecto Jacques-Ignace Hittorff entre 1836 y 1846. Son parte de un proyecto de redesarrollo de la plaza, marcado por la erección del obelisco de Luxor en 1836, un regalo del virrey de Egipto Mehemet Ali. Estas fuentes, inauguradas el 1o de mayo de 1840, simbolizan al genio naval francés, en conexión con el departamento de la Marina y luego instaladas en la plaza. La fuente norteña, dedicada a los ríos, representa el Rin y el Ródano rodeado de alegorías de agricultura, industria y navegación fluvial.

La creación de las estatuas, de hierro fundido de oro, fue confiada a artistas como Jean-François-Théodore Gechter y Auguste-Hyacinthe Debay, y producida por la fundición de Tusey en Lorena. Las columnas rostrales adyacentes, decoradas con arcos de barcos, evocan el emblema de París y complementan este homenaje a la navegación. La fuente también refleja las tensiones políticas de la época: la estatua de Estrasburgo, cubierta de negro después de 1871, recuerda la anexión de Alsacia-Lorena por Alemania.

Antes de estos acontecimientos, la Place de la Concorde, antiguamente la Plaza Luis XVI, llevaba el peso de los recuerdos revolucionarios, incluyendo las ejecuciones de la familia real. Los proyectos iniciales, como una estatua de Luis XVI o una fuente, fueron abandonados después de la Revolución de julio de 1830. Las fuentes lobeliscos y políticamente neutrales transformaron el lugar en símbolo de la armonía nacional, celebrando los avances técnicos y artísticos del siglo XIX.

La Fuente de los Ríos, con su hermana la Fuente de los Mares, se convirtió en un elemento emblemático de París Haussmanniano, integrando el arte, la historia y la planificación urbana. Su iconografía, combinando alegorías y realismo, ilustra la ambición de Hittorff de crear un espacio monumental y educativo, celebrando la riqueza natural y comercial de Francia. Hoy en día, sigue siendo un lugar de rodaje popular, como lo demuestran películas como Un Américaine à Paris (1951) o Fantomas (1964).

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