Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De Royal Tower, ook wel Grosse Tour genoemd, is een cirkelvormige vesting gebouwd in Toulon tussen 1514 en 1524 in de orde van Louis XII. Ontworpen door de Italiaanse ingenieur Giovanni Antonio della Porta, markeert het de toegang tot de haven te controleren. De Renaissance architectuur, geïnspireerd door de Italiaanse torrioni, combineert een maneristische esthetiek (rustige rompen, kanonnen frames) en een defensieve innovatie: twee niveaus van kazematten bovenop gelegd om zowel de rompen als de masten van vijandelijke schepen te ontslaan. De toren, 60 meter in diameter met 7 meter dikke muren, bevat een gewelfde centrale kern, tanks en een ophaalbrug.

De Grosse Tour werd in 1524 door zijn commandant Jehan du Mottet aan het keizerrijk van Charles Quint geleverd voor 500 ecu. Opnieuw bewapend door François I, het verzet Charles Quint's vloot in 1536 en herbergt de Toulouse artillerie tijdens de overwintering van de Ottomaanse vloot in 1543. Door de eeuwen heen evolueerde zijn rol: gevangenis onder de Revolutie (waar paolisten en revolutionairen gekroopt), militaire magazijn, en barakken tijdens wereldoorlogen. Vauban beschreef het in zijn memoires van 1679 en 1701 als "zeer mooi" maar onvoltooid en bood gedeeltelijk gerealiseerde ontwikkelingen (danjon, rond pad).

In 1947 werd de toren gerestaureerd en in 2006 geopend door de stad Toulon. Het huisvest nu een bijlage bij het Nationaal Marine Museum. Het aangrenzende landschap park, op voormalig militair terrein, herbergt een onderzeeër gedenkteken en de FNRS III bathyscaphe. Een symbool van de verdediging van de haven, het gaat voor de forten Balaguier en Lamargue, die het defensieve systeem zal voltooien in de 17e en 18e eeuw.

Het ontwerp van de Grosse Tour weerspiegelt de invloeden van de Italiaanse renaissance, met wetenschappelijke geometrie en stralende bogen in cul-de-four. De architect, Della Porta, lid van een Milan dynastie, integreert kruipende wiegtrappen en alveolate kazematten, innovatief voor de tijd. Ondanks zijn geleidelijke veroudering tegenover sterk bastion, blijft het een unieke getuigenis van de militaire kunst van de middeleeuwen-Renaissance overgang in de Provence.

De archieven laten zien dat de bouwplaats, gelanceerd in 1514, werk biedt aan maximaal 200 werknemers en wordt versneld na 1517, met een geschatte totale kosten van 38.000 pond. De toren, gebruikt als arsenaal, werd belegerd in 1524 tijdens de campagne van Charles de Bourbon. In de 17e eeuw werden lage batterijen toegevoegd door ingenieur Gombert, maar Vauban bekritiseerde hun efficiëntie. In 1841 werden de kanonnen gemoderniseerd en in 1907 werd het hoge platform uitgerust met 47 mm onderdelen, die in 1909 werden verwijderd.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog, bezet door de Duitsers, werd de toren gebombardeerd in 1943-44. Gerestaureerd na 1947, verloor ze haar verwoeste barakken. In 1951 werd het een bijlage bij het Marine Museum, voordat het werd overgenomen door Toulon in 2006. Het park, opgericht op voormalige militaire gronden, biedt een wandeling langs de zee en brengt hulde aan onderzeeërs, met een monument opgericht in 2009.

Externe links