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Frise chronologique

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Origine et histoire

Le fort de Saint-Julien, rebaptisé Feste Manteuffel par les Allemands, fait partie de la première ceinture fortifiée de Metz, conçue pour protéger la ville après 1870. Initié en 1867 selon les principes des « forts détachés » de Séré de Rivières et von Biehler, il combine des éléments défensifs modernes (douves sèches, caserne blindée) et un plan bastionné inspiré de Vauban. Inachevé lors de la guerre franco-prussienne, il est complété par les ingénieurs allemands entre 1871 et 1891, devenant un maillon clé du système défensif du Reich.

Pendant l’annexion allemande (1871-1918), le fort sert de camp d’entraînement pour les troupes impériales, puis de relais logistique durant la Première Guerre mondiale. Réinvesti par la France en 1919, il est repris par l’Allemagne en 1940. En septembre 1944, lors de la bataille de Metz, il est intégré à la ligne de défense allemande et subit des bombardements américains. Sa position stratégique sur la route de Metz en fait un objectif prioritaire pour les Alliés.

Le 18 novembre 1944, le 2e Bataillon du 378e Infantry Regiment américain attaque le fort, soutenu par l’artillerie et des chars. Après une résistance acharnée des 200 soldats de la 462e Volks-Grenadier-Division, la porte d’entrée est détruite par un obusier de 155 mm, forçant la reddition allemande le 19 novembre. Ce combat illustre la difficulté de neutraliser les fortifications de Metz, conçues pour résister aux assauts modernes.

Après 1945, le fort est désaffecté et devient un domaine privé. Aujourd’hui, il abrite un restaurant (Restaurant du fort), préservant son cadre historique tout en offrant une réutilisation civile. Son architecture, marquée par les influences françaises et allemandes, témoigne des tensions géopolitiques qui ont façonné la Lorraine entre le XIXe et le XXe siècle.

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