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Principales cifras

Origen e historia

El Fuerte de Souville, originalmente llamado Fort Lemoine, fue construido entre 1875 y 1879 como parte del cinturón fortificado de Verdun, bajo la dirección del capitán Gustave de la Taille. Este último le dio el nombre de Souville, con referencia a una aldea de Loiret vinculada a su antepasado Bertrand de la Taille, calamar en el siglo XIV. Situado a 396 m sobre el nivel del mar, este fuerte de mampostería de primera generación fue modernizado en 1888-1890 con refugios subterráneos y una tienda de polvo de hormigón. Su guarnición incluía 326 hombres y 32 piezas de artillería, incluyendo una torreta de 155 mm agregada en 1890-1891.

Durante la Batalla de Verdun (1916), el fuerte jugó un papel estratégico como puesto de mando entre los fuertes de Douaumont y Vaux. En junio de 1916, sirvió como relé para los intentos de comunicarse ópticamente con el sitiado fuerte de Vaux, donde el Coronel Raynal envió mensajes desesperados como "Estamos en todos los extremos", a los que Souville respondió "Coraje, atacaremos pronto". Los combates destrozaron, especialmente los días 4 y 7 de junio, con intercambios interrumpidos por los bombardeos alemanes y la muerte de tres soldados cerca de la linterna óptica.

El 11 de julio de 1916, un ataque alemán masivo contra Fleury-devant-Douaumont, dirigido a entrar en Souville. Los guardias bávaros y el regimiento prusiano 140 lucharon contra la 255a brigada francesa (167a y 168a RI), en combates con sus cuerpos, granadas y bayoneta. A pesar de fuertes pérdidas (más del 50% para la compañía alemana líder), los franceses, encabezados por el Coronel Coquelin de Lisle — asesinados en batalla— mantuvieron sus posiciones. Los refuerzos de la 100a RI permitieron al enemigo ser repelido en la "ravina de la muerte", donde el Comandante Forlet también encontró la muerte. Estos eventos fueron documentados por el pintor François Flameng para L-Ilustración.

Hoy, el fuerte de Souville, propiedad del Estado, está prohibido por su peligro, pero su entorno está integrado en rutas conmemorativas de la Batalla de Verdun. Su nombre recuerda tanto un homenaje familiar (Gustave de la Taille) como un episodio clave de la Primera Guerra Mundial, donde encarnaba la resistencia francesa al avance alemán. La Orden del Ministro Boulanger en Consejo de 1887 le dio el nombre corto del General Lemoine antes de su derogación ese mismo año.

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