Tijdlijn

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Het fort van Souville, oorspronkelijk genoemd fort Lemoine, werd gebouwd tussen 1875 en 1879 als onderdeel van de versterkte gordel van Verdun, onder leiding van kapitein Gustave de la Taille. De laatste gaf hem de naam Souville, met betrekking tot een gehucht van Loiret gekoppeld aan zijn voorvader Bertrand de la Taille, schildknaap in de 14e eeuw. Dit fort van de eerste generatie, op 396 m boven zeeniveau, werd in 1888-1890 gemoderniseerd met ondergrondse schuilplaatsen en een betonfabriek. Zijn garnizoen omvatte 326 mannen en 32 artilleriestukken, waaronder een 155 mm torentje toegevoegd in 1890-1891.

Tijdens de Slag bij Verdun (1916) speelde het fort een strategische rol als commandopost tussen de forten van Douaumont en Vaux. In juni 1916 diende hij als een relais voor pogingen om optisch te communiceren met het belegerde fort van Vaux, waar kolonel Raynal wanhopige berichten stuurde als "We zijn aan elke kant," waarop Souville antwoordde "Courage, we zullen binnenkort aanvallen." De gevechten woedden, vooral op 4 en 7 juni, met uitwisselingen onderbroken door Duitse bombardementen en de dood van drie soldaten in de buurt van de optische lantaarn.

Op 11 juli 1916, een enorme Duitse aanval op Fleury-devant-Douaumont, gericht op inbraak in Souville. De Beierse bewakers en het 140e Pruisische regiment vochten tegen de 255e Franse brigade (167e en 168e RI), in gevechten met hun lichamen, granaten en bajonet. Ondanks zware verliezen (meer dan 50% voor het toonaangevende Duitse bedrijf), bleven de Fransen, onder leiding van Kolonel Coquelin de Lisle, gedood in de strijd hun posities behouden. De versterkingen van het 100e RI maakten het mogelijk de vijand te weerleggen in het "ravijn des Doods," waar commandant Forlet ook de dood vond. Deze gebeurtenissen werden gedocumenteerd door de schilder François Flameng voor L-Illustration.

Vandaag de dag is het fort Souville verboden binnen te komen vanwege zijn gevaarlijkheid, maar zijn omgeving is geïntegreerd in gedenkroutes van de Slag bij Verdun. Zijn naam herinnert zich zowel een familietribute (Gustave de la Taille) als een belangrijke aflevering van de Eerste Wereldoorlog, waar hij het Franse verzet tegen de Duitse opmars belichaamde. Minister Boulangers Orde in de Raad van 1887 gaf hem de korte naam van generaal Lemoine voor de intrekking van datzelfde jaar.

Externe links