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Origine e storia

Fort Napoleon, situato sull'altezza del Cairo a La Seyne-sur-Mer, è stato costruito per rafforzare la difesa del porto di Tolone. Nel 1793, gli inglesi costruirono un pane di terra e legno, chiamato il pane di Mulgrave, per proteggere i forti di Balaguier e dell'Eguillette. Questa posizione strategica permetteva il controllo dei movimenti navali tra le piccole e grandi rade di Tolone. Il terrore fu preso in consegna dalle truppe repubblicane lo stesso anno, e già nel 1794 fu previsto un progetto di fortificazione permanente per proteggere le spalle dei forti costieri ed evitare un bombardamento dell'arsenale di Tolone, a soli 3 km di distanza.

Nel 1809, sotto l'impulso di Napoleone Bonaparte, il progetto fu rilanciato per costruire un modello temuto n°2, una struttura quadrata di 50 metri di lato, fossilizzata e bastionata. I lavori, guidati da Jean François Sorbier, direttore delle fortificazioni Tolone, iniziarono nel maggio 1811. Il forte, organizzato intorno a un cortile centrale con casemate sostenute da cortigiani, potrebbe ospitare una guarnigione di 250 uomini. Una batteria terrazzata ha permesso il fuoco in tutte le direzioni. Il sito terminò intorno al 1821, come indicato dall'annata incisa all'ingresso, durante il regno di Luigi XVIII.

Fort Napoleon, concepito come prototipo, è l'unico esempio costruito dal modello n°2, come parte di un programma di fortificazione normalizzata della costa dell'Impero. Non partecipò a combattere fino al 1944, quando la Francia fu liberata. Unarmed nel 1973, è stato ceduto alla città di La Seyne-sur-Mer ed è stato sede della galleria d'arte contemporanea "The Head of Obsidian". A dicembre ospita anche festival di jazz e musica cubana, nonché festival del calendario. Nel 2002 è stato teatro del film Blanche di Bernie Bonvoisin. Il forte è stato elencato come monumenti storici per ordine del 7 ottobre 2019.

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