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Principales cifras

Origen e historia

El funicular Evian-les-Bains, apodado el "Pequeño Metro Victoriano", fue diseñado para servir hoteles termales construidos en las alturas de la ciudad a finales del siglo XIX. Originalmente, un tranvía eléctrico de 300 metros, el "Patache", conecta Avenue des Sources al Hotel Splendid en 1898, antes de ser reemplazado en 1907 por el funicular. Este último, de 373 metros de largo a su inicio, se extendió en 1912 para llegar a Neuvecelle, con una evitación temporal y luego definitiva.

La línea, oficialmente puesta en servicio en 1913 después de una concesión departamental, fue cada vez más exitosa hasta 1938, con 144.263 pasajeros. Después de la Segunda Guerra Mundial, la disminución del termalismo llevó a su cierre en 1969. Salvado de la destrucción gracias a la intervención de Jean-Bernard Lemoine (miembro de la Comisión de Monumentos Historiques), el funicular se clasificó en 1983 (coches) y 1984 (infraestructura) y luego se restauró a la misma categoría entre 1995 y 2002.

La reapertura tuvo lugar el 21 de junio de 2002, después de una labor importante: el fortalecimiento del túnel, la remodelación de las estaciones y el mejoramiento del material rodante manteniendo su aspecto original. Hoy, la línea de 771 metros, con sus seis estaciones y la elevación de 125 metros, funciona gratuitamente de abril a septiembre. Las cabañas de madera originales (1913), pintadas de blanco y verde, llevan hasta 60 pasajeros cada uno, mientras que la maquinaria histórica, aunque conservada, ha sido reemplazada por un sistema moderno.

Entre sus particularidades, el funicular de Evian es el único en Francia con seis estaciones, cuatro de las cuales son intermedias. El complejo de estilo chalet superior fue dañado por un incendio en 1991 pero restaurado. El sistema eléctrico, alimentado por batería en la estación, y los carros de bicicletas o de carga demuestran su adaptación a las necesidades locales. Originalmente operado por la Société des Bains d'Evian, ahora es gestionado por el gobierno municipal.

El funicular ilustra la innovación técnica de principios del siglo XX, con una tracción de cable sin rack, una primera en Francia. Su trama, siguiendo la cama canalizada del Nant of Hell, alterna secciones aéreas y subterráneas. Rankeó un monumento histórico, encarna tanto el patrimonio industrial de Savoyard como la edad dorada del termalismo, mientras que sigue siendo un transporte público funcional y gratuito.

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