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Origen e historia

La ciudadela Gallo-Romana de Vesone fue construida alrededor de 284 dC por los habitantes de Vesunna (actual Périgueux), después de las invasiones de los Alamans y Francs que devastaron Gaul entre 273 y 282. Estas incursiones, favorecidas por la inestabilidad política del Imperio Romano (Aurélien, Tacite, Probus asesinatos), empujaron a los Petrobores a retirarse a una meseta de 5,5 hectáreas, reutilizando monumentos destruidos (barrotes, capitales) para construir un recinto de 950 metros con 24 torres y 3 puertas. La ausencia de monedas después de 273 en las excavaciones confirma este contexto de crisis.

El recinto, 5-6 m de ancho y 9 m de altura, incluía la mitad noroeste del anfiteatro romano. El Porte de Mars (s. 3 o 4o), descubierto en 1858 por Arcisse de Caumont, es el elemento mejor conservado: dos torres semicirculares adornadas con pilastras toscanas, de las cuales 9 m permanecen (incluyendo 4 m enterrados). Esta puerta, adquirida por el ayuntamiento en 2024, simboliza la adaptación arquitectónica romana a las amenazas bárbaras, mezclando la urgencia defensiva y reutilizando materiales de prestigio.

En la Edad Media, las murallas fueron detalladas, como lo demuestran las excavaciones del Château Barrière (siglo XII-XIII), donde se añadió una torre románica con vocación simbólica. Los cimientos, de hasta 9.40 m, apoyaron sucesivas elevaciones del siglo XI. Los restos, clasificados como Monumentos Históricos desde 1886 (cinco protecciones separadas), ilustran la superposición de las épocas: la fachada del Centro Nacional de Prehistoria descansa así en el antiguo recinto.

Las recientes excavaciones (2005-2011) dirigidas por Hervé Gaillard han aclarado la estructura de la Puerta de Marzo y confirmado su monumental papel de entrada. Las murallas, construidas en seco y sin mortero, dan testimonio de una emergencia defensiva después de la bolsa de la ciudad. A pesar de este estrechamiento, el Civitas Petrucoriorum mantuvo su papel administrativo, gestionando todavía su territorio rural. Hoy, los restos (Puerta de Marte, fragmentos del Castillo de Barrière, secciones de murallas) se dividen entre propiedades públicas, privadas y estatales.

La ciudadela de Vesone encarna la resiliencia urbana ante las crisis del Imperio Bajo: una mezcla de miedo (invasión), oportunismo (reutilización de materiales) y adaptación política. Su progresiva clasificación (de 1886 a 1942) subraya su importancia para comprender la evolución de las ciudades galo-romanas en Aquitania, entre la antigua decadencia y la reinvención medieval.

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