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Origen e historia

El Grand Hotel de Font-Romeu fue diseñado en 1910 por Albert Lafargue, maestro perpetuo, como palacio y casino en el bosque de Calme. Asociado con el Compagnie des Chemins de Fer du Midi, lanzó una compañía anónima para financiar el proyecto. Los arquitectos parisinos Louis Trinquesse y Henri Martin diseñaron un edificio de granito Art Nouveau, inaugurado el 28 de julio de 1913 después de tres años de construcción. Dispone de 200 habitaciones de lujo, el hotel ofrece instalaciones innovadoras: telégrafo, teléfono, estación de radio, así como instalaciones deportivas (tenis, golf, pista de hielo) y un casino con sala de bacará.

Apodado el Paquebot des Cimes, el hotel atrae a una clientela internacional (Príncipe de Mónaco, Picasso, Dalí) y ayuda a hacer de Font-Romeu la mayor estación climática de Europa. Su éxito fue interrumpido por las dos guerras mundiales (cerca en 1914-1918 y 1939-1945). Después de 1945, el jet-set abandonó gradualmente el establecimiento, lo que llevó a su venta parcial en la década de 1950. En 1975 cesó toda actividad hotelera y se convirtió en residencia para apartamentos privados.

Las fachadas, el techo y la escalera monumental, decoradas con decoraciones Art Nouveau y cerámica, se clasificaron como monumentos históricos en 1988. Desde 1988, la Asociación Les Amis du Grand Hotel ha estado trabajando para preservar este patrimonio, organizando eventos como el Día del Arte Deco (desde 2017) y visitas guiadas. El edificio simboliza la edad dorada del turismo pirenaico, combinando lujo, innovación técnica y arquitectura audaz.

El hotel inspiró obras culturales, como la novela Cruz de Sangre en el Gran Hotel (2006) o la pintura de Dalí Philosopher iluminada por la luz de la luna (1938). Su historia refleja los levantamientos del siglo XX, entre fascistas turísticos, guerras y conversión patrimonial. Las lámparas de hierro fundido de la terraza y las bengalas de la escalera siguen siendo testigos de su fascinación pasada.

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