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Ursprung und Geschichte

Fontéchevade Höhle, 2 km nordwestlich von Montbron (Charente), ist ein 30 m langer U-förmiger Naturtunnel. Es öffnet sich in einem südwestlichen Tal, in der Nähe des Tardoires und befindet sich am Rande der Gemeinden Montbron und Orgedeuil. Seine geographische Umgebung macht es zu einem strategischen Standort für das Studium prähistorischer Berufe, mit nahe gelegenen Höhlen wie Montgaudier (1,5 km) und Placard (4,8 km). Ein historisches Denkmal im Jahr 1933, es ist ein wichtiges Zeugnis von Lebensstilen und menschliche Migration während der Paleolithischen Periode.

Die 1870 von Archäologen wie Paar, Fermond und Durousseau-Dugontier initiierten Ausgrabungen verstärkten sich im 20. Jahrhundert, insbesondere unter der Leitung von Germaine Henri-Martin (1937-1955). Im Jahre 1947 erhob letztere eine Schädelkappe, die einem Vor-Neandertaler zugeschrieben wurde, als der älteste in Charente entdeckte menschliche Knochen. Die archäologischen Schichten aus dem Tayacian (ca. 150.000 Jahre alt), dem Moustarian und dem Aurignacian, zeigen eine kontinuierliche und diversifizierte Besetzung, gekennzeichnet durch Steinwerkzeuge (Räume, Bürnen) und Wildtiere (Rhinoceros, Hyenas, Schildkröten).

Die Stratigraphie von Fontéchevade, die ursprünglich von Henri-Martin in sechs Schichten unterteilt ist, wurde auf acht Schichten überarbeitet, die verschiedene Klimaphasen (interglacial Riss-Würm) illustrieren. Zu den menschlichen Überresten gehören neben dem prä-Neandertaler Schädel Zähne und Knochen, die Homo sapiens (Aurignacian) zugeschrieben werden, sowie ein Musterianer Metatarsian. Die Höhle lieferte auch Knochenobjekte (sagay) und eine abwechslungsreiche lithische Industrie, die an lokale Ressourcen angepasste Techniken reflektieren. Seine Rolle als Lebensraum und Ort der Passage macht es zu einem zentralen Ort für das Verständnis der kulturellen Übergänge von Paleolithic in New Aquitaine.

Die in Fontéchevade entdeckte Fauna zeigt eine kontrastierende Umgebung, von kalten Steppen (Lemmingen, Merck rhinoceros) bis zu gemäßigten Wäldern (Deams, Cervids). Diese Überreste, kombiniert mit Tayacian (Chopping-Tools) oder Mossterian (Flagge), schlagen menschliche Anpassungen an den Klimawandel vor. Die aurignacianischen Schichten, mit ihren Schabern und Bürden, markieren das Entstehen von anspruchsvolleren Technologien, während perigordianische Spuren (Punkte der Gravette) erweitern ihre Besetzung zum oberen Paleolithikum. Die Höhle bleibt ein Referenz für die Untersuchung von Interaktionen zwischen Menschen und Ökosystemen während der Vorgeschichte.

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