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Kulturgüter

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Ursprung und Geschichte

Der Arago ist eine große Kalksteinhöhle mit Blick auf die Verdouble in den Pyrénées-Orientales, besetzt vom unteren Paleolithikum. Seine strategische Lage, 80 Meter über einem Tal, das reich an Wildtieren und Ressourcen ist, machte es zu einem idealen Schutz für Jäger. Die Höhle, zunächst 120 Meter lang, bot eine Ausstellung, die vor Winterkälte schützte, während ihre Nähe zu einer natürlichen Herde die Jagd auf große Herbivoren wie Bison, Pferde und Rhinoceros erleichterte.

1829 berichteten Joseph Farines und Marcel de Serres ungewöhnliche Knochen in der Höhle, aber die ersten systematischen Ausgrabungen begannen 1948 mit Jean Abélanet. Ab 1964 führten Henry und Marie-Antoinette de Lumley jährliche Kampagnen durch und entdeckten 1971 den emblematischen Schädel des 450.000-jährigen Tautavel Man (Homo heidelbergensis). 2015 wurde ein 550.000-jähriger Fossilienzahn, älter als der Schädel, von Freiwilligen ausgegraben.

Der Standort enthält eine sedimentäre Füllung von 15 Metern, die 600.000 Jahre Geschichte (700.000 bis 100.000 Jahre B.C.E.) umfasst. Die Überreste umfassen 260.000 Objekte (Quartz-Werkzeuge, Flint, menschliche Knochen und Tiere), die Metzierungspraktiken, die Verwendung von Feuer und mögliche Anthropophagie offenbaren. Die Fauna, bestehend aus 122 Arten (Pferde, Bisons, Rentiere), bezeugt eine abwechslungsreiche Umgebung zwischen Steppe und Wald. Lithische Industrien, bekannt als "Tautavéliennes" und später Acheuleans, zeigen zunehmende Kontrolle der Steinschnitzerei.

Die Höhle, die 1965 ein historisches Denkmal erhielt, zeigt die Anpassung der Hominiden an ihre Umgebung. Seine Studie beleuchtet die mittleren Pleistozänklimas, Tiermigrations- und Subsistenzstrategien prähistorischer Gruppen. Die verwendeten Materialien, lokal (Gallets du Verdouble) oder entfernt (silex bei 30 km), zeugen von einer breiten Kenntnis des Territoriums.

Ausgrabungen zeigen auch Spuren des täglichen Lebens: Kerbwerkzeuge, Schaber und seltene Bifaces. Menschliche Überreste (150 Fragmente) schlagen eine längere Beschäftigung vor, mit der Anwesenheit von Kindern. Die Höhle, die jetzt auf 30 Meter nach dem Zusammenbruch reduziert wurde, bleibt ein globaler Bezug auf Homo heidelbergensis und den Übergang zu Homo sapiens zu verstehen.

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