Timeline

Patrimonio clasificado

Principales cifras

Origen e historia

La cueva de Marsoulas, también llamada Cueva de las Hadas, es una pequeña cueva ornada situada en la comuna de Marsoulas, en la región de Haute-Garonne de Occitanie. Se destaca como la primera cueva decorada paleolítico reconocida oficialmente en los Pirineos, albergando pinturas parietales y grabados que datan del Paleolítico Superior. Su entrada está cerca del arroyo de la Laouin, a unos 80 km al sur de Toulouse, en un paisaje marcado por otros sitios prehistóricos como la cueva de Tarté y el refugio de Téoulé.

El descubrimiento de la cueva data de 1883, durante las excavaciones realizadas por David Cau-Durban. Félix Régnault identificó pinturas y grabados en 1897, pero su autenticidad paleolítico no fue reconocida hasta 1902, gracias a la intervención de los prehistóricos Émile Cartailhac y Henri Breuil. Este último, de regreso del congreso de la Asociación Francesa para el Adelanto de las Ciencias en Montauban, confirma la antigüedad de las obras, marcando un punto de inflexión en el estudio del arte parietal pirenaico.

Las excavaciones posteriores, incluidas las de Félix Régnault, revelan principalmente restos magdalenianos, así como las huellas autenticas y azilianas. En 1931, Henri Begouën y Townsend Russel exploraron la pendiente de entrada y descubrieron notables muebles prehistóricos, incluyendo un conque de 31 cm cubierto de ocre, interpretado como un posible instrumento de viento de 18 000 años. Este conque, redescubierto en las reservas del Muséum de Toulouse, plantea hipótesis sobre su uso ritual o musical.

La cueva, clasificada como monumento histórico en 1910, fue adquirida por Émile Cartailhac antes de su muerte en 1921. Este último, junto con Henri Breuil, realizó estudios parciales de las obras parietales, que abarcan unos cincuenta metros y representan principalmente bisonte, caballos, cervicios y alambre de púas. Uno de los bisonos se distingue por un relleno de puntuaciones rojas, estudiado por Marc Azema en 2016. A pesar de su riqueza, la cueva permanece cerrada al público por razones de conservación, aunque un facsímil de su gran friso está expuesto al Parque Pirineo de Arte Prehistórico de Tarascon-sur-Ariège.

La investigación contemporánea, liderada por expertos como Carole Fritz, Gilles Tosello y André Leroi-Gourhan, ha llevado a avances significativos en la comprensión de su arte parietal. Estudios como el Foucher Pascal en 1991, o restauraciones virtuales publicadas en 2010, han destacado la complejidad de las superposiciones de grabados y la diversidad de técnicas utilizadas. La cueva de Marsoulas, aunque menos conocida que Lascaux o Niaux, ocupa un lugar importante en la historia del arte prehistórico de los Pirineos.

Enlaces externos