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Patrimonio

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Origine e storia

Etxeberri Cave, nota anche come Grotta Etcheberria o Grotta Etcheberriko-Kharbia, è una grotta ornata situata a Camou-Cihigue, nei Pirenei-Atlantica. È famosa per le sue rappresentazioni parietali attribuite al Magdaleniano medio, un periodo del Paleolitico superiore. Queste opere, progressivamente scoperte nel XX secolo, includono figure di cavalli, bisoni e mazzolini, divise in due sale principali: la "Camera dei Dipinti" e la "Camera del Gouffre". La grotta, classificata come monumento storico nel 1952, è una rara testimonianza di arte preistorica in questa regione.

La grotta è conosciuta fin dall'inizio del XX secolo, ma fu solo nel 1950 che Pierre Boucher e Georges Laplace scoprirono una prima performance, un piccolo cavallo rosso. Laplace ha condotto studi approfonditi dal 1951 in poi, pubblicando i suoi risultati nel 1952. Negli anni '80, Éric de Valicourt e Michel Lauga identificarono nuove figure, portando il totale a 68 rappresentazioni grafiche registrate nel 1988. Tuttavia, alcune di queste opere sono scomparse o diventano illeggibili a causa del degrado causato dall'uso del sito.

Situata a 440 metri sul livello del mare sul versante occidentale della montagna Axkoargibela, la grotta si estende su circa 200 metri. Il suo accesso è pericoloso, che richiede attrezzature speleologiche a causa dei suoi pozzi, cortili e golfi. La "sala da pranzo", situata a 150 metri dall'ingresso, ospita la maggior parte degli ornamenti, tra cui 14 cavalli, un bisonte e un mazzo, tutte di grandi dimensioni. Le figure, realizzate con pigmenti naturali come l'argilla, presentano uno stile naturalistico caratteristico della Maddalena.

La "Salle du Gouffre", accessibile dopo una pendenza di 8 metri e un abisso di 20 metri, contiene altre rappresentazioni, tra cui un cavallo inciso in argilla e figure disegnate al dito. Queste opere, anche se parzialmente cancellate, testimoniano l'audacia degli artisti preistorici che hanno superato le difficoltà di accesso a questi luoghi. L'arredamento archeologico trovato nella grotta è limitato a pochi strumenti e frammenti flint dall'ocra, suggerendo occupazioni brevi e sporadiche.

Le date effettuate nel 2008 su ossa e conchiglie trovate nella Sala Dipinti hanno permesso di stimare l'età delle rappresentazioni tra i 16.084 e i 13,770 anni prima del presente. Questi risultati confermano l'attribuzione delle opere alla media Maddalena e sottolineano l'importanza di questo sito per la comprensione dell'arte parietale paleolitica nei Pirenei.

Nonostante la sua ricchezza archeologica, la Grotta Echeberriko-Kharbia rimane fragile. Il deterioramento osservato alla fine degli anni '80 ha portato alla consapevolezza della necessità di proteggere questo patrimonio eccezionale, ora classificato e conservato per le generazioni future.

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