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Origine et histoire

La soufflerie Hispano-Suiza, située rue du Moulin-Bailly à Bois-Colombes (Hauts-de-Seine), fut édifiée en 1937 par les frères Haour pour l’entreprise Hispano-Suiza. Conçue en béton armé, elle mesurait 55 mètres de long et abritait un ventilateur géant de 8 mètres de diamètre, capable de générer des vents jusqu’à 325 km/h. Inspiré des principes de Gustave Eiffel, ce dispositif permettait de simuler les conditions de vol en montée près du sol. À son apogée, elle fut la plus grande soufflerie au monde, marquée par son filtre anti-vortex caractéristique, encore visible aujourd’hui.

La soufflerie cessa ses activités en 1953, mettant fin aux nuisances sonores pour le voisinage. Après une période de reconversion partielle en bureaux, le groupe Snecma (propriétaire depuis 1968) ferma définitivement le site en 1995. Classée à l’inventaire des monuments historiques en 2000 pour ses façades et sa toiture, elle fut rachetée par la ville de Bois-Colombes en 2003. Reconvertie en 2005 en école maternelle La Cigogne par les architectes Patrice Novarina et Alain Béraud, elle conserve son emblème historique : la cigogne de Guynemer, symbole d’Hispano-Suiza après 1918.

Le bâtiment reflète une architecture fonctionnelle, avec un collecteur d’air en façade et une chambre d’expérience percée de baies verticales. Son filtre anti-vortex extérieur, conçu pour éviter les turbulences, occupe presque toute la façade arrière. La soufflerie s’inscrivait dans un vaste complexe industriel créé dès 1913 pour la fabrication de moteurs d’avions, étendu progressivement jusqu’aux années 1940. Aujourd’hui, elle abrite aussi un centre de loisirs et des bureaux administratifs, tout en étant labellisée Patrimoine du XXe siècle.

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