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Patrimonio

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Origine e storia

Il Bristol Hotel è stato costruito tra il 1897 e il 1898 su iniziativa di Sir Blundell Maple, un produttore di mobili di Londra, per renderlo un palazzo di lusso sulla Riviera. Le opere, realizzate dalla società Baptistin Serraire con gli architetti Hans-Georg Tersling (Danish) e Marcello M., furono completate nel dicembre 1898. L'hotel, inaugurato nel gennaio 1899, si distingue per le sue 300 camere distribuite su cinque piani, una strada interna, biblioteche e padiglioni dedicati agli spettacoli. La sua architettura "hotel-block" articola due ali intorno a un corpo centrale, con raccordi interni firmati Maple e Co.

Nel 1899 fu costruita una rotonda adiacente per ospitare un ristorante e una sala da tè, il ristorante Verandah. Questo edificio circolare, con cupola e ornato di vetro a lato, fu completato nel gennaio 1904. La struttura metallica, progettata da Marcello M., e le decorazioni interne (sala italiana, galleria, galleria per musicisti) riflettono il fascista del periodo. La rotunda, ora classificata, illustra l'influenza di architetti stranieri e l'innovazione tecnica della fine del XIX secolo.

Il 28 marzo 1911, un incendio ha devastato i due piani superiori dell'hotel, parzialmente risparmiato grazie ai suoi pavimenti in cemento armato. La ricostruzione rapida permette una riapertura per la stagione 1911-1912, ma con solo quattro piani. Durante la prima guerra mondiale, l'hotel è stato convertito in un ospedale militare (1914-1916), come molti palazzi azurei. Dopo la guerra, ha ospitato tornei di tennis e ha ripreso la sua attività di turismo fino agli anni '50.

Nel 1954 l'hotel è stato trasformato in un condominio di fascia alta dallo sviluppatore Saglia. I suoi giardini e campi da tennis sono venduti al comune. La rotunda, a sinistra, è stata espropriata negli anni '70 e restaurata nel 1982 per diventare un centro congressi, gestito da Groupe Partouche negli anni '90. Dal 2011, ha ospitato i Salons de la Rotonde Lenôtre, nonostante il contenzioso persistente con i comproprietari.

Le facciate, i tetti e i giardini del vecchio hotel sono stati elencati come monumenti storici dal febbraio 2022, mentre la rotunda è stata dal 1978. Queste protezioni evidenziano il valore del patrimonio di un complesso architettonico emblematico della Belle Époque, coniugando innovazione tecnica, lusso e storia sociale della Costa Azzurra.

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