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Origen e historia

El hotel Beauharnais, situado en la calle 78 de Lille en el séptimo distrito de París, es una mansión construida a principios del siglo XVIII. Construido en 1714 por el arquitecto Germain Boffrand en una tierra que había adquirido el año anterior, se vendió rápidamente en 1715 a Jean-Baptiste Colbert, Marquis de Torcy, sobrino del famoso ministro de Luis XIV. El hotel, con un jardín con vistas al Sena (ahora quay Anatole-France), cambió de manos en 1766 cuando fue comprado por el Duque de Villeroy. Su arquitectura inicial, aunque parcialmente conservada, se transformará profundamente en el próximo siglo.

En 1803 Eugenio de Beauharnais, yerno de Napoleón I y virrey de Italia, adquirió el hotel por 195.000 francos. Aunque no vivió allí, su madre Josephine y su hermana Hortense emprendieron importantes trabajos allí, atrayendo la crítica de Napoleón. Este último, insatisfecho con el excesivo gasto (estimado en un millón de francos por trabajo estimado en 200.000 francos por sus servicios), reprocha a Eugenio por haber "mantenido enormes sumas al río". Los cambios más notables incluyen la adición de un porche neo-egipcio, reflejando el entusiasmo de la era para el antiguo Egipto. El hotel, poco ocupado por su propietario, fue incluso colocado bajo embargo por Napoleón en 1806.

Después de la caída del Imperio, el hotel se convirtió en un importante tema diplomático. En 1814, el rey de Prusia Frédéric-Guillaume III lo hizo su residencia parisina antes de instalar finalmente la legación prusiana en 1818, por 575.000 francos. El edificio alberga entonces figuras políticas alemanas, incluyendo a Otto von Bismarck, embajador en 1862, que critica su humedad y falta de comodidad. El hotel jugó un papel clave en las relaciones franco-alemanas, albergando recepciones diplomáticas como la de 1867 en la Exposición Universal, donde se recibieron Napoleón III y la Emperatriz Eugénie. Se convirtió en la embajada alemana después de la proclamación del Imperio Alemán en 1871.

El siglo XX marca un período problemático para el hotel. En 1938, fue escenario de un trágico evento: el asesinato del diplomático Ernst vom Rath por Herschel Grynszpan, desencadenante de la noche de Cristal. Durante la ocupación, el Embajador Otto Abetz vive allí y organiza recepciones culturales, a pesar del saqueo de obras judías de arte exhibidas en sus paredes. Confiscated by France in 1944, the hotel temporary houses ministerial services before being returned to Germany in 1962. Desde entonces, ha servido como residencia para el embajador alemán, después de una importante restauración de sus decoraciones del Imperio, incluyendo el famoso Salón des Quatre Saisons y la habitación de Beauharnais de Hortense.

Ocupa un monumento histórico en 1951, el hotel Beauharnais ilustra los complejos vínculos entre Francia y Alemania, combinando el patrimonio arquitectónico y la historia diplomática. Sus interiores, notablemente conservados, dan testimonio del fascista del Primer Imperio y de las sucesivas transformaciones asociadas con su uso político. Hoy, queda un símbolo de la reconciliación franco-alemana, preservando al mismo tiempo las huellas de su pasado turbulento, de los fascistas napoleónicos a las tragedias del siglo XX.

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