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Origen e historia

El Hotel de la Cité es un establecimiento neogótico de cinco estrellas construido a principios del siglo XX dentro de la ciudad medieval de Carcassonne, Occitanie. Está adyacente a la Basílica de Saint-Nazaire-et-Saint-Celse y ocupa el lugar del antiguo Palacio Episcopal, trasladado en 1764 a la ciudad baja por Mons. Armand Bazin de Bezons. El sitio, vendido como cantera de piedra después de la Revolución, fue comprado en 1795 por un comerciante.

Inaugurado en 1909, el hotel fue creado por Jules Cadenat, restaurador, y Michel Jordy, arqueólogo y promotor del turismo local, con el apoyo de la Société de la Cité (1911). Este proyecto fue parte de la dinámica de los primeros palacios franceses, como el Negresco en Niza, y se convirtió en un escenario popular entre la costa vasca y la Riviera Francesa. Ocupado por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial, recuperó su prestigio después de 1945 bajo la dirección de François Lassere, antes de caer en los años 1970-1980.

Comprado en 1989 por Jean-Michel Signoles, el hotel fue modernizado y su restaurante revivió con el chef Michel Del Burgo. En 1997, el Grupo Orient Express realizó una importante renovación para cumplir las normas internacionales, ampliando el establecimiento con la anexión del Hotel Dame Carcas. La planta baja, decorada en estilo neomedieval (pinturas de Henri Sivade, mosaicos, paneles), fue clasificada como Monumento Histórico en 1998. El hotel tiene su quinta estrella en 2010.

El restaurante gourmet La Barbacane, protagonizado por la Guía Michelin en varias ocasiones (en particular bajo Franck Putelat y Jérôme Ryon), y la bodega de 8 000 botellas ilustran su excelencia. El establecimiento dio la bienvenida a personalidades como Walt Disney, Grace de Monaco o Johnny Depp, y sirvió como escenario para la cumbre franco-español de 2003. Desde 2011, pertenece al grupo Cité Hôtels, dirigido por la familia Pujol.

La arquitectura neogótica, inspirada en el siglo XV, y las decoraciones interiores (tablas de Jacques Ourtal, frescos de Henry Pringuet) reflejan el deseo de celebrar la historia medieval de Carcassonne. El hotel también dispone de spa, piscina y zona de conferencias de 580 m2. Su bar-biblioteca, reconocida por sus cócteles, y su panadería interna completan sus servicios de alta gama.

Después de un incendio en 2011 y cambios en la propiedad, el hotel sigue siendo un símbolo de turismo de lujo en Occitanie, vinculado al Festival de Carcassonne y patrimonio local. Su historia combina emprendimiento, arte y diplomacia, preservando al mismo tiempo un marco arquitectónico excepcional.

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