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Origine e storia

Il municipio di Poitiers, situato Place du Maréchal-Leclerc (ex Place d'Armes), incarna l'ambizione urbana del XIX secolo nella città. Progettato tra il 1869 e il 1875 dall'architetto Antoine-Gaëtan Guérinot, fa parte di un vasto piano di modernizzazione legato all'arrivo del treno nel 1851 e alla costruzione della prefettura (1864-1869). Il secondo edificio in stile Impero, neo-rinascimentale era anche quello di ospitare il Museo delle Belle Arti, che ospitava fino al 1974. La sua architettura teatrale, ispirata dall'opera Garnier e dagli hotel della città contemporanea come Niort e Saint-Jean-d.

La facciata principale, riccamente ornata da rinceaux, ghirlande e colonne anelli ispirate a Philibert de l'Orme, contrasta con le più sobrie elevazioni laterali. Le sculture pianificate (milioni, allegorie di illustri poitevini) non sono mai state realizzate a causa della mancanza di finanziamenti. L'interno, altrettanto ambizioso, comprende una grande scala decorata da Louis-Ernest Barrias (scienza caariatidi allegorica e belle arti) e dipinti di Pierre Puvis de Chavannes che evocano la storia locale, come Charles Martel salvare il cristianesimo (732). La sala nuziale e il Salon d'honneur, ex sala da ballo, opera di Léon Perrault e Jean-Baptiste Brunet, celebrando episodi di Poitiers.

L'edificio, classificato come monumento storico nel 1975 per le sue facciate, tetti e scale, illustra il desiderio di unire funzione civica e prestigio artistico. Il suo campanile, opera di Auguste-Nicolas Cain, e le sue tigri di piombo sormontate da putti con cuscinetto di torcia, richiamano i fascisti del secondo Impero. Lo stemma della città (Lion of Aquitaine, fleurs de lys, besants des échevins) sono disponibili in più supporti, dalla ferriera alle vetrate colorate, evidenziando l'identità locale. Nonostante i paesaggi incompiuti, il municipio rimane una grande testimonianza dell'architettura comunale del suo tempo, mescolando simboli repubblicani e riferimenti alla storia di Poitevin.

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