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Origen e historia

El Hôtel-Dieu de Nogent-le-Rotrou fue fundado en 1182 en un eje de peregrinación a Compostela, que ofrece refugio y atención a viajeros y pobres. Situada en un pueblo bajo la influencia de los Condes de Perche, encarnaba la caridad medieval, con una capilla central rodeada de pequeñas casas independientes para los enfermos y religiosos.

En el siglo XVII, el establecimiento se transformó bajo el impulso de Maximiliano de Bethune, Duque de Sully (1559-1641), Ministro de Enrique IV y Señor de Nogent-le-Rotrou. Como protestante, Sully eligió ser enterrado fuera de la iglesia en un patio donde su esposa Rachel de Cochechilet erigió un mausoleo en pizarra acolchado por sus estatuas doradas, talladas por Baudin. En 1643, se añadió un portal monumental de piedra caliza, adornado con columnas corintias y un pedimento blindado, para marcar la entrada al patio.

Entre 1728 y 1732 el salón de hombres sustituyó la casa de las bóvedas, seguida en 1772 por la construcción del salón de mujeres, adyacente al oratorio. En el siglo XIX, bajo la dirección del arquitecto Lebart (1861–66), el hospice se expandió: se añadió un piso al cuerpo principal, se erigió un cuerpo para baños, y se construyó una torreta de escalera en 1868. El establecimiento, dirigido por las hermanas de San Vicente de Pablo desde 1672, también alberga un hospital militar en 1878 y un hospital de maternidad en 1933.

La puerta, dañada durante la Revolución, fue restaurada en 1897 con toda la fachada. Rankeó un Monumento Histórico en 1990 por su portal y puerta bastarda, el Hôtel-Dieu testifica la evolución de las prácticas hospitalarias, la arquitectura religiosa y civil, y el patrocinio aristocrático. Hoy, sigue siendo un símbolo del patrimonio caritativo y arquitectónico de Perche, integrado con el tejido urbano de Nogent-le-Rotrou.

El edificio también ilustra las transformaciones sociales: hospicio medieval al hospital moderno, refleja el progreso médico y las reformas urbanas de los siglos XVIII y XIX. Su historia es inseparable de la de la ciudad, marcada por las guerras de religión, revolución e industrialización, preservando al mismo tiempo rastros de su papel inicial de acogida y cuidado.

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