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Origen e historia

El Hotel Saint John, también conocido como Hotel des Chevaliers de Saint John de Jerusalem o Hotel de Malta, es un antiguo hospital ubicado en la 32 rue de la Dalbade en Toulouse. Fundada en el siglo XII por los Hospitalarios, se convirtió en el segundo gran priorato de la lengua de Provenza después de Saint-Gilles. El sitio medieval, centrado alrededor de la iglesia de Saint Rémi y un claustro, fue completamente reconstruido entre 1668 y 1685 bajo la dirección del arquitecto Jean-Pierre Rivalz, marcando el clímax de su arquitectura barroca y renacentista tardía. El priorato alojó entonces una iglesia, una universidad, una biblioteca, archivos, casas para caballeros y establos.

En la Edad Media, los Hospitalarios se establecieron primero en la iglesia de Dalbad antes de obtener, entre 1116 y 1121, la concesión de la iglesia Saint-Rémi y tierras circundantes. En el siglo XIII, su influencia creció: adquirieron derechos de tierra, construyeron una torre de los Archivos, y desarrollaron un vasto complejo incluyendo un hospital, cementerio y tiendas. Su rivalidad con los Templarios terminó en 1312, cuando su propiedad fue transferida a ellos después de la disolución de su orden. En 1315 Toulouse se convirtió en un gran priorato, situado en la parte superior de la jerarquía provincial de la Orden.

La reconstrucción del siglo XVII, ordenada por el anterior Antoine de Roubin Graveson, transformó radicalmente el sitio. Jean-Pierre Rivalz inspiró al Palacio Chigi en Roma para diseñar una fachada monumental de catorce lapsos, decorado con frontones alternantes y motivos heráldicos. Las obras, terminadas en 1685, incorporaron elementos medievales como el fuego pintado del siglo XII, redescubiertos durante las excavaciones en 1997. Estas pinturas, representando ángeles y crucifixión, dan testimonio de la riqueza histórica del sitio.

En la Revolución, el priorato fue confiscado y se convirtió en propiedad nacional. En el siglo XIX albergará sucesivamente una feria de ropa de cama, una escuela de negocios y un hospital durante la Primera Guerra Mundial. En 1986, se clasificó parcialmente como Monumento Histórico, antes de una importante restauración en el decenio de 1990 para dar cabida al DRAC Occitanie. A pesar de las destrucciones (el regreso de los Archivos en 1813, iglesia Saint-Rémi en 1839), el hotel conserva restos medievales y una fachada emblemática, símbolo del legado de los Caballeros de Malta en Occitanie.

La arquitectura del Hotel Saint-Jean combina la grandeza clásica y los detalles barrocos. La fachada de la Rue de la Dalbade, obra maestra de Rivalz, cuenta con pedimentos triangulares y curvilíneas, mientras que la corte de honor, bordeada por arcadas, distribuye las antiguas salas capitulares. Las excavaciones de 1997 revelaron murales medievales y fuego, uno de los cuales fue decorado con una crucifixión y figuras de ángel, que datan del siglo XIII. Estos descubrimientos han confirmado la importancia histórica del sitio, desde su papel hospitalario hasta su función administrativa contemporánea.

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