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Origine e storia

L'Hotel Saint John, noto anche come Hotel des Chevaliers de Saint John de Jerusalem o Hotel de Malta, è un ex priorato ospedaliero situato a 32 rue de la Dalbade a Tolosa. Fondata nel XII secolo dagli Ospitalieri, divenne il secondo grande priorato della lingua Provenza dopo Saint-Gilles. Il sito medievale, incentrato intorno alla chiesa di San Rémi e un chiostro, fu interamente ricostruito tra il 1668 e il 1685 sotto la direzione dell'architetto Jean-Pierre Rivalz, segnando il culmine della sua architettura barocca e tardo rinascimentale. Il priorato allora ospitava una chiesa, un college, una biblioteca, archivi, case per cavalieri e stalle.

Nel Medioevo gli Ospitalieri si stabilirono per la prima volta nella chiesa di Dalbad prima di ottenere, tra il 1116 e il 1121, la concessione della chiesa di Saint-Rémi e della terra circostante. Nel XIII secolo crebbe la loro influenza: acquisirono i diritti di terra, costruirono una torre dell'Archivio e svilupparono un vasto complesso che comprendeva un ospedale, un cimitero e negozi. La loro rivalità con i Templari si concluse nel 1312, quando la loro proprietà fu trasferita a loro dopo la dissoluzione del loro ordine. Nel 1315 Tolosa divenne un grande priorato, posto in cima alla gerarchia provinciale dell'Ordine.

La ricostruzione del XVII secolo, ordinata dal priore Antoine de Roubin Graveson, trasformò radicalmente il sito. Jean-Pierre Rivalz ha ispirato il Palazzo Chigi a Roma per progettare una facciata monumentale di quattordici campate, decorata con frontoni alternati e motivi araldici. Le opere, completate nel 1685, incorporarono elementi medievali come il fuoco dipinto del XII secolo, riscoperto durante gli scavi nel 1997. Questi dipinti, che rappresentano angeli e crocifissione, testimoniano la ricchezza storica del sito.

Alla rivoluzione, il priorato fu confiscato e divenne proprietà nazionale. Nel 19 ° secolo, ospiterà successivamente una fiera di biancheria da letto, una scuola di affari, e un ospedale durante la prima guerra mondiale. Nel 1986 fu parzialmente classificato come Monumento Storico, prima di un importante restauro negli anni '90 per ospitare la DRAC Occitanie. Nonostante le distruzioni (torno degli Archivi nel 1813, chiesa di Saint-Rémi nel 1839), l'hotel conserva resti medievali e una facciata emblematica, simbolo dell'eredità dei Cavalieri di Malta in Occitanie.

L'architettura dell'Hotel Saint-Jean combina dettagli classici e barocchi. La facciata su Rue de la Dalbade, capolavoro di Rivalz, presenta pedimenti triangolari e curvilinei, mentre la corte d'onore, delimitata da portici, distribuisce le antiche sale capitulari. Gli scavi del 1997 rivelarono murali e incendi medievali, uno dei quali fu decorato con una crocifissione e figure angeliche, risalenti al XIII secolo. Queste scoperte hanno confermato l'importanza storica del sito, dal suo ruolo ospedaliero alla sua funzione amministrativa contemporanea.

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