Timeline

Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

L'ipogea delle dune, detta anche ipogea di Mellebaude, è un monumento funebre dell'Alto Medioevo, probabilmente costruito nel VII o VIII secolo. Fu accidentalmente scoperto nel 1878 durante i lavori militari sull'altopiano delle Dune a Poitiers. Padre Camille de La Croix, archeologo, cercò di ottenere il permesso di cercare il sito, ma cadde su una terra adiacente, il Chirone dei martiri, dove esumava 313 sepolture e una seconda ipogea rinchiusa in una torre ottagonale.

Fu un monumento storico nel 1886, poi il suo giardino archeologico nel 1952, l'ipogea fu protetta da un edificio neo-Merovingiano nel 1908. Progettato da Abbé Mellebaude come cappella funebre, conserva tracce di dipinti policromi, bassorilievi e sculture uniche in Europa. L'edificio, diviso in due spazi, comprendeva un arcosolium per la tomba di Mellebaude e sarcofagi, alcuni per neonati non battezzati.

Le pietre scolpite, decorate con simboli cristiani (snakes, pesce, evy), potrebbero provenire da altri monumenti poitevin. I cabochons in vetro romano e le iscrizioni bibliche sono intarsiate. Chiuso al pubblico dal 1998 per il restauro, l'ipogea si apre eccezionalmente durante le Giornate del Patrimonio. La sua riapertura definitiva dipende dal lavoro in corso.

L'ipogea illustra le pratiche funerarie merovingiane e il sincretismo tra tradizioni romane e cristianesimo emergente. Il suo altare, l'unica vestigia liturgica, e le sue decorazioni lo rendono una rara testimonianza dell'arte religiosa del VII secolo in Occidente. La necropoli circostante, con le sue 35 sepolture intorno all'edificio, mette in evidenza il suo ruolo come luogo di memoria collettiva.

Di proprietà del comune di Poitiers, il sito è anche etichettato Musée de France. Il suo accesso limitato mira a preservare i suoi affreschi e sculture, minacciati dall'erosione. Le visite, su appuntamento per specialisti, permettono di studiare questo patrimonio eccezionale, in attesa di una valutazione pubblica sostenibile.

Collegamenti esterni