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Origine e storia

La Chiesa protestante di San Giovanni di Wissembourg, situata in Place Martin-Bucer, è un monumento emblematico del patrimonio alsaziano. Inizialmente chiesa cattolica, divenne protestante nel 1535 dopo la predicazione della Riforma di Martin Bucer nel 1522-1523. La sua architettura combina stili romanici e gotici, con una torre romanica dell'inizio del XIII secolo, un coro romanico della fine del XIV secolo, e una navata ricostruita nel XV secolo. L'edificio, classificato come monumento storico nel 1898, subì importanti cambiamenti, tra cui l'aggiunta di una cappella di Saint-Stanislas nel XVI secolo e i restauri dopo danni di guerra nel 1945.

La Riforma protestante ha segnato un punto di svolta nella storia della chiesa: divenne simultanea (cattolica e protestante) nel 1684 prima di diventare esclusivamente protestante nel 1803. La torre, la parte più antica, risale agli inizi del XIII secolo, mentre il coro e la navata furono ricostruiti nel XIV e XV secolo. Il lato nord, di stile gotico, porta la data del 1513 e le braccia della famiglia Schilling, patrono delle opere. La sacrestia, di origine incerta (XIV o XVI secolo), conserva antichi murales, e la sala d'archivio, distrutta nel 1945, è stata ricostruita negli anni '60.

La chiesa ospita un moderno organo barocco tedesco del Nord, inaugurato nel 2015 dal fattore Dominique Thomas, sostituendo uno strumento elettropneumatico del 1961. Questo nuovo organo, con 38 registri e illuminazione a LED che riproducono i colori vivaci degli organi barocchi, fa parte di un impegnativo programma musicale. Le macchie visibili sulla costruzione di arenaria rosa e gialla, così come la cornice originale con assemblaggi complessi, testimoniano il know-how medievale. I danni subiti durante la seconda guerra mondiale richiedevano restauri fino al 1968, compresa la parziale ricostruzione del lato inferiore e della sala archivi.

I primi documenti della chiesa risalgono all'epoca carolingia, legata all'abbazia di Saint-Pierre, che aveva il patronato. Tra i resti più antichi sono un lintel scolpito di un Agnello di Dio, un paraurti in bronzo, e una capitale preroman trovata sotto la navata. La torre, impreziosita nel XIII secolo con il riutilizzo delle baie romaniche, domina un edificio con volumi disorientati, riflettendo ricostruzioni successive. La cappella Saint-Stanislas, aggiunta a sud del coro nel XVI secolo, e le garanzie settentrionali del 1513 illustrano le aggiunte tardo gotiche. I dipinti murali della sacrestia, forse del XIV secolo, aggiungono alla ricchezza storica del sito.

Classificata come monumento storico dal 1898, la chiesa di San Giovanni incarna gli sconvolgimenti religiosi e architettonici dell'Alsazia. Il suo status di luogo di culto protestante dal 1803, dopo periodi di condivisione religiosa, lo rende un simbolo della Riforma nella regione. I moderni restauri, come il restauro degli organi o la ricostruzione post-1945, conservarono la sua autenticità adattandola agli usi contemporanei. Oggi rimane un luogo di vita, mescolando il patrimonio medievale, la storia protestante e la vita culturale, con concerti e servizi regolari.

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