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Dati chiave

Origine e storia

Il Dipartimento Mints, Medals and Ancients della Bibliothèque nationale de France (BnF) conserva e espone le collezioni di numismatica e antiquariato raccolte dal Medioevo dai re di Francia. Originariamente costituito per il piacere dei sovrani e come riserva metallica, questo gabinetto è stato distinta da François I, che gli attribuiva un'esistenza particolare al Castello di Fontainebleau. Caterina de Medici e Carlo IX, che crearono l'ufficio di "speciale guardia delle medaglie del re e dell'antiquariato", contribuirono al suo sviluppo.

Sotto Luigi XIV, il Gabinetto ha goduto di una grande espansione grazie a acquisizioni prestigiose, come il tesoro di Childeric I offerto dall'imperatore Leopoldo I nel 1665. Abbé Breunot, intendente del Gabinetto, supervisionò il suo trasferimento da Fontainebleau al Louvre e poi alla Biblioteca del Re in Rue Vivienne dopo un tragico incidente nel 1666. Colbert ha svolto un ruolo chiave in questa transizione. Nel 1684 il Gabinetto fu trasferito a Versailles, dove Luigi XIV fece costruire una sala dedicata, prima del suo definitivo ritorno a Parigi nel 1741, nell'hotel di Nevers.

Aperto al pubblico nel 1791, il Gabinetto delle Medaglie divenne un luogo di grande ricerca e mostra. Nel corso dei secoli fu arricchito da doni eccezionali, come la raccolta di 32.500 monete greche nel 1776 o gli antichi del conte di Caylus. Nonostante due spettacolari furti (1804 e 1831) che portarono alla perdita di oggetti inestimabili, le sue collezioni ora numero 520.000 monete, 35.000 oggetti antichi e un documentario appassionato di 80.000 libri. Dal 2022 occupa uno spazio rinnovato sul sito Richelieu de la BnF.

Il Gabinetto delle Medaglie è anche un centro di riferimento nazionale in numismatica e glittica. Pubblica cataloghi scientifici, come il BNCMR (dal 1976) e la serie del Tesoro, e ospita la Société française de numismatique. La sua storia riflette l'evoluzione delle collezioni reali verso un patrimonio pubblico, segnato da figure come l'Abbé de Louvois, che organizzò il suo rimpatrio a Parigi nel 1717, o Ernest Babelon, direttore durante la sua ricostruzione nel 1917.

L'architettura del museo comprende elementi storici, come i medaglieri e dipinti del XVIII secolo (Boucher, Natoire, Van Loo), salvati durante la distruzione del "Louis XV Salon" negli anni 1860. Jean-Louis Pascal e Ernest Babelon ristabilirono questa mostra quando il dipartimento venne installato nell'ala Vivienne (1890-1913). Oggi, il Gabinetto combina la conservazione, la ricerca e la mostra, con spazi dedicati come la galleria Mazarine o la sala Luynes, aperta dal 2022.

Collezione

Le Cabinet des médailles abrite 520 000 monnaies et médailles. Les monnaies, majoritaires, sont réparties en plusieurs collections.

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