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Origen e historia

La Capilla del Arca de Santa María, llamada Santa Maria Assunta d'Arca, es una antigua iglesia católica situada en el municipio de Muracciole, en la Córcega Alta. Construido entre los siglos VII y X, precede a los períodos de Pisa, Aragonés y Génova que marcaron la historia de la isla. Su arquitectura preromana se distingue por un ábside rectangular arqueado en una cuna, abierto en la nave por un arco triunfal, característico de los edificios religiosos corsianos de aquella época. El sitio, ahora aislado a 570 m sobre el nivel del mar, una vez perteneció a la aldea de Arca, desertada después de la Primera Guerra Mundial.

En el siglo XV, la capilla se enriqueció con murales y un entierro colectivo (arca), utilizado hasta el siglo XIX a pesar de la prohibición real de enterrar a los muertos en iglesias (editada en 1776). Sirvió como lugar de culto para los pueblos de Muracciole y Vivario hasta la construcción del siglo XVIII de una nueva iglesia en Vivario. En ese momento, era miembro de la Diócesis de Aleria, luego de Ajaccio de 1791. Su plan evolucionó en el siglo XVII hacia una cruz latina, con dos capillas laterales agregadas a ambos lados de la nave.

Clasificado como monumento histórico en 1992, la capilla conserva rastros de su pasado medieval, como la ventana preromántica del abside o los restos de frescos del siglo XV (Cristo en majestad, San Christophe, San Sebastián). Sin embargo, su estado de degradación avanzada, marco reforzado, decoración interior borrada, prohíbe ahora el acceso al público. Su abandono en el siglo XX coincide con la desertificación de la aldea de Arca, ahora cruzada por la gran ruta de senderismo Mare a mare Nord.

El edificio ilustra las transformaciones arquitectónicas y litúrgicas de las iglesias corsicas, pasando de un simple modelo preromán a un complejo espacio integrado con redes parroquiales medievales. Su historia también refleja los trastornos demográficos de Córcega rural, marcados por el éxodo después de 1918. Las excavaciones y estudios (en particular de Geneviève Moracchini-Mazel) subrayan su papel en el cristianismo de la isla, entre pisane, genoese y influencias locales.

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