Origine e storia
Castello di Ferrassou, situato a Saint-Sylvestre-sur-Lot nel dipartimento Lot-et-Garonne, ha le sue origini nel XV secolo, anche se un'ipotesi non documentata evoca una possibile fondazione nel XIV secolo sotto la dominazione inglese. Questa teoria si basa su un'analisi termoluminescenza di mattoni di terracotta prelevati dalle pareti esterne e la volta della grande stanza inferiore. Il nome Ferrassou, tuttavia, apparve solo nel 1461, e la storia dei suoi proprietari fu attestata solo dal XV secolo, con Jean de Laduguie. Nel 1476, la proprietà, poi chiamata "ostal e tor apelat de Ferrasso", fu acquisita da Jean de Podio Extremo (di estrema Pech), borghese di Penne legato alla famiglia Lustrac.
Nel 1490 il castello passò ad Antoine I di Lustrac, che rese omaggio al re Carlo VIII nel 1498. Questo periodo probabilmente segna il rimodellamento della casa e la costruzione della torre quadrata, dotata di una scala a vite gotica con nucleo elicoidale e volta a palma. La grande torre tonda, di stile rinascimentale (1530-1540), con le sue finestre e il tetto conico originale, è attribuita ad Antoine II di Lustrac. Poteva essere costruito per celebrare il matrimonio di sua figlia, Marguerite, con il maresciallo di Sant'Andrea nel 1544. I comuni, affiancati da torrette, risalgono anche alla prima metà del XVI secolo.
Nel XVI secolo Ferrassou conosceva la sua età d'oro grazie a Marguerite de Lustrac (1527-1597), Marchese de Fronsac e signora d'onore delle regine Caterina de Medici e Maria Stuart. Vedova nel 1562, si ritirò al castello intorno al 1565 e si risposò nel 1568 con Geoffroy de Caumont. La loro figlia, Anne (1574-1642), sposò François d'Orléans-Longueville, perpetuando il nobile lignaggio della tenuta. Alla fine del secolo, il castello comprende una galleria recintato, una torre di cancello e una cappella, ora mancante. Dopo i conflitti familiari, la proprietà fu ceduta nel 1608 a Pierre de Masparault, i cui discendenti lo conservarono fino alla Rivoluzione, nonostante un graduale declino dei tetti e la soppressione del terzo piano della casa nel XVIII secolo.
Nel XIX secolo, Blaise de Lapeyrière, acquisitore nel 1812, intraprese un importante restauro: demolizione dell'ala della galleria, apertura del cortile, e riqualificazione della facciata ovest in stile neoclassico, cancellando irregolarità gotiche. L'interno è decorato in stile Impero, con la data del 1820 apposto al cancello d'ingresso. Nel 1868, la proprietà fu frammentata e parzialmente acquistata dalla famiglia Charbalié, che completò gli sviluppi interni e ampliò gli edifici agricoli. Il castello fu classificato come monumento storico nel 1973 sotto la guida di Michel Virenque, prefetto ed erede dei Charbaliés. Dal 2019, è di proprietà di una società civile legata a Philippe Derouin, un avvocato parigino, ed è oggetto di un restauro interno guidato da Stéphane Thouin, capo architetto di monumenti storici.
L'architettura del castello combina elementi medievali e rinascimentali. La camera a volta bassa in una culla, lunga 25 metri, e la casa medievale con caminetti dividono lo spazio in tre camere per livello. La torre quadrata ospita una scala gotica, mentre la torre rotonda, decorata con vetrate, domina l'angolo nord-est. I comuni, risalenti al XVI secolo, includono scuderie a volta e due torrette. Il castello si affaccia sul Lot, il cui livello è stato potenziato dalla diga Villeneuve-sur-Lot. Le pareti, costruite in tufo e calcare, hanno usato un rivestimento che imita un apparato di pietra tagliata.
Il Castello di Ferrassou è parzialmente visitato dal monumento storico nel 1973: il parco e gli esterni sono gratuiti, mentre gli interni, in fase di ristrutturazione, si aprono su appuntamento o durante le Giornate del Patrimonio. Il sito incarna cinque secoli di storia architettonica e nobile, dalle guerre franco-inglese alle trasformazioni rinascimentali e moderne.
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