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Origine et histoire

Le château de Malle, situé à Preignac en Gironde, est un domaine viticole et un château d'apparat classé monument historique. Construit au début du XVIIe siècle par Jacques de Malle, président du Parlement de Bordeaux, il devient un symbole de la production viticole bordelaise, notamment pour ses vins blancs vendus aux négociants locaux et étrangers. Le domaine, resté dans la même famille pendant 400 ans, est aujourd’hui réputé pour ses vins classés seconds crus en 1855.

La famille de Malle, originaire de Bordeaux, marque l’histoire du château dès 1598 avec la construction d’une première maison par Arnaud de Malle. Son fils, Jacques, érige le château actuel et lance la production viticole. En 1643, la récolte atteint 54 tonneaux et 2 barriques, illustrant l’activité florissante du domaine. La propriété passe ensuite aux Lur-Saluces par mariage, avec Alexandre-Eutrope de Lur-Saluces, qui embellit le parc de jardins à la française et ajoute son blason aux façades.

Au XVIIIe siècle, le château traverse des périodes troubles, notamment avec la Révolution française. Claude Henri de Lur-Saluces, seigneur de Malle, est guillotiné en 1793 pour « crime d’aristocratie ». Le domaine survit grâce à son fils cadet, Louis-Alexandre-Eugène, député royaliste. En 1855, le sauternes du château est classé deuxième grand cru, consolidant sa réputation. Après des siècles de transmission héréditaire, le domaine est racheté en 2024 par Luc Planty, qui entame sa conversion en agriculture biologique et ouvre le château aux visites.

L’architecture du château mêle classicisme et influences Renaissance, avec une cour d’honneur ornée de pilastres et des ailes terminées par des tours. Classé monument historique en 1949, le bâti est complété par 6 hectares de jardins à l’italienne, classés depuis 1943, agrémentés de bassins, statues et terrasses. Ces jardins célèbrent les travaux de la vigne, la mythologie et la commedia dell’arte, reflétant l’importance culturelle et viticole du domaine.

Le vignoble de 38 hectares, présent depuis 1666, produit des vins blancs secs et liquoreux sous les appellations Sauternes et Graves. Après une période d’abandon post-2018, le rachat en 2024 relance l’activité avec une orientation vers l’œnotourisme. Le domaine propose désormais des visites combinant patrimoine historique et découverte viticole, avec un projet d’aménagement de salles pour séminaires.

Depuis 2024, le château de Malle, désormais ouvert au public, allie préservation historique et innovation viticole. La conversion en agriculture biologique et le développement de l’œnotourisme marquent une nouvelle ère pour ce domaine emblématique, tout en respectant son héritage séculaire lié aux grandes familles bordelaises et à l’excellence des vins de Bordeaux.

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