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Ursprung und Geschichte

Die im 16. Jahrhundert erbaute Saint-Augustin-Kirche von Villefranche-de-Rouergue ist ein emblematisches Beispiel der Südgotik mit Renaissance-Elementen. Es besteht aus einem einzigartigen Schiff mit drei Gewölbenen in Querschnitten von Sprengköpfen, flankiert von Low-Side, die zwei kommunizierende Kapellen. Die siebenköpfige Apsis, durchgebohrt von großen, im Jahre 1850 wieder gegründeten Buchtfenstern, und die Renaissance-inspirierten Kapitale veranschaulichen diese stilistische Dualität. Die im Süden gelegene Kapelle der Familie Pomairols zeichnet sich durch ihre hochwertige Renaissance-Dekoration aus, trotz der über die Jahrhunderte erlittenen Degradationen.

Die Geschichte der Kirche begann im Jahre 1487, als die Konsuls von Villefranche-de-Rouergue den Einsiedlern von Saint-Augustin den Weg gab, um dort ein Kloster zu etablieren. Die Arbeit an der ersten Kapelle begann im Jahre 1488, aber es war in 1520, dass der erste Stein der heutigen Kirche gelegt wurde. 1561 beschlagnahmten die Huguenots den Ort und zwangen die Ordensleute zu fliehen. Von 1563 bis 1585 wurde das Kloster von Bischof Jacques de Corneillan in ein College umgewandelt. Die Ordensleute kehrten 1585 zurück, und die Arbeit von Glockenturm und Chor endete zwischen 1588 und 1591. 1636 wurde die Eingangstür des Klosters wieder aufgebaut, jetzt in eine private Wohnung integriert.

Die dem Heiligen Nikolaus gewidmete Trauerkapelle wurde von Jean-Nicolas de Pomairols (gest. 1507), Kapitän und Schatzmeister der Truppen unter Louis XII und Francis I in Auftrag gegeben. Ursprünglich aus Dauphiné, aber in Rouergue niedergelassen, fragte er in seinem Willen für den Bau dieser Kapelle, wahrscheinlich von seiner Familie finanziert, einflussreich in der Region. 1538 trug sein Nachkommen Jean de Pomairols, der erste Konsul von Villefranche, zu seiner Verschönerung mit einer Spende von 300 ECU bei. Das Dekor, der Steintisch und das Waschbecken konnten aus dieser Zeit stammen.

Im 19. Jahrhundert wurde die von der Ruine bedrohte Kirche zu wichtigen Restaurierungen. 1818 begann die Arbeit, sie zu retten, und es öffnete sich 1822 wieder zu verehren. Der Pfeil des Glockenturms wurde 1840 abgerissen, während 1843 auf der Westfassade ein neogotisches Tor mit zwei Buchten und einer Rose hinzugefügt wurde. 1853 erwarb die Gemeinde benachbarte Häuser, um die Kirche zu räumen, und die Verschönerung erfolgte durch den Pfarrer Vidal. Die Sakristei wurde 1862 wieder aufgebaut, und ein neuer neo-gotischen Glockenturm wurde von Architekten Boissonnade und Vanginot errichtet. Die Kirche wurde 1963 endgültig stillgelegt.

Das als Historisches Denkmal eingestufte Gebäude spiegelt die religiösen und politischen Umwälzungen seiner Zeit wider, von den Kriegen der Religion bis zur Revolution. Seine hybride Architektur, die gotische und Renaissance verbindet, und ihre turbulente Geschichte machen es zu einem wertvollen Zeugnis für das okzitanische Erbe. Die Fenster aus dem 19. Jahrhundert, die kommunizierenden Kapellen und die Dekorationen der Familie Pomairols unterstreichen ihre künstlerische und historische Bedeutung.

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