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Ursprung und Geschichte

Die im Nordosten von Charente-Maritime gelegene Kirche Saint-Pierre d'Aulnay wurde zwischen 1120 und 1140 auf Initiative der Poitiers Canons errichtet. Es erhebt sich auf einem alten Gelände, einmal besetzt von einem gallisch-römischen heidnischen Tempel und dann von einem christlichen Heiligtum. Seine Architektur verbindet die Einflüsse von Poitevin und Saintongese Romanesque, mit einer skulptierten Dekoration von außergewöhnlichem Reichtum, vor allem auf seine Tore und das Bett. Das Gebäude, das 1840 zu den ersten französischen historischen Denkmälern zählt, wird zu einem emblematischen Stopp für Pilger auf der Via Turonensis in Richtung Santiago de Compostela.

Im Mittelalter genießt die Kirche ihre strategische Position an der Kreuzung der besuchten Straßen, einschließlich der Verbindung Melle mit Saintes, integriert mit den jacquarischen Routen. Trotz der Konflikte zwischen Franzosen und Anglo-Aquitainen bleibt sie erhalten und leidet vor allem an strukturellen Verstärkungen im 15. Jahrhundert, um den Ungleichgewichten, die durch den Zusatz eines Bodens und einen Steinpfeil zum Glockenturm verursacht werden, entgegenzuwirken. Die Religionskriege hinterlassen einige Spuren von Ikonoklasma, wie die Zerstörung von geschnitzten Köpfen, während die Restaurationen des 18. und 19. Jahrhunderts (insbesondere unter Bischof Martial-Louis de Beaupoil de Saint-Aaule) teilweise seine Physiognomie verändern, wie die Unterdrückung des Steinpfeils zugunsten einer leichteren Struktur.

Die Skulptur von Aulnay, von drei aufeinanderfolgenden Werkstätten, illustriert die künstlerische Entwicklung des 12. Jahrhunderts, von geometrischen Motiven und kleinen Figuren, die der Architektur unterliegen, bis hin zu freieren und ausdrucksvolleren menschlichen Silhouetten, die gotische Kunst verkünden. Das westliche Portal, Meisterwerk der dritten Werkstatt, setzt allegorische Szenen (Feldarbeit, Kampf der Vertus und Vizes, Gleichnis der Jungfrauen) in einem innovativen Erzählstil ein. Als UNESCO-Weltkulturerbe im Jahr 1998 für seine Rolle in den Straßen von Compostela eingestuft, verkörpert die Kirche auch einen Dialog zwischen östlichen und westlichen Kulturen, der in ihren Hauptstädten (Ephants, Basilikum) und seinen antiken Einflüssen sichtbar ist.

Besonders bemerkenswert ist das Bett mit geschnitzten Modillons und Fenstern, in denen religiöse Symbole (wiegend von Seelen, Samson und Löwen) und geometrische Motive gemischt werden. Im Inneren, das nave und transept Haus historische Hauptstädte, wie die Szene von Adam und Eva oder die Schlacht von St.Georges, während das Kreuz der transept betont den Übergang zum Heiligen durch eine Tetramorph. Die ausgewogenen Abmessungen des Gebäudes (45,30 m lang, 6 m breit nave) und die Qualität seines Kalksteins erlaubten außergewöhnliche Erhaltung, trotz der gelegentlichen Restaurationen im 19. und 20. Jahrhundert.

Die Umhausung um die Kirche, ein alter Friedhof, zeigt Spuren einer Gallo-Roman Nekropolis, mit Stelen von Legionären im Museum der Heiligen bewahrt. Ein Kreuz aus dem 14. Jahrhundert, verziert mit Statuen von Aposteln, erinnert sich an seinen Status als Jacquariat, während die jüngsten Ausgrabungen einen nahe gelegenen keltischen Tempel entdeckt haben. Diese Entdeckungen unterstreichen die kulturelle Kontinuität des Ortes, von heidnischen Kulten bis zur Christenisierung, durch seine Rolle im lokalen mittelalterlichen Leben, zwischen Pilgerfahrt, kirchlicher Macht (verknüpft an Poitiers) und landwirtschaftlichen Aktivitäten.

Schließlich erstreckt sich der künstlerische Einfluss von Aulnay weit über die Saintonge hinaus: Sein Stil beeinflusst Kirchen wie Nuaillé-sur-Boutonne oder Argenton-les-Vallées, während seine Themen (Zodiac, Vertus und Vices) in mehr als fünfzig Gebäuden zwischen Loire und Gironde verbreitet sind. Geschützt im Jahre 1840, mehrfach restauriert (vor allem von Paul Abadie im 19. Jahrhundert), und in der UNESCO im Jahr 1998 registriert, bleibt die St. Peterskirche ein wichtiges Zeugnis der westlichen romanischen Kunst, wo es ein Kreuz zwischen der lokalen Geschichte, Spiritualität und skulpturaler Innovation.

Zukunft

Die Kirche des Heiligen Petrus ist eines der 71 Monumente und seit 1998 wurden 7 Wege auf der UNESCO-Welterbeliste unter dem Titel "Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France" eingetragen.

Es ist auf dem Weg zur Via Turonensis oder "Voice de Tours", die vom Saint-Jacques Tower in Paris beginnt.

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