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Patrimonio

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Origine e storia

Il convento degli Ursulini di Château-Gontier venne ad essere nel 1622, quando gli Ursulini di Laval proposero di istituire una comunità nella città. La loro richiesta, sostenuta dagli abitanti e motivata dall'educazione delle ragazze e dalla conversione dei protestanti locali, ottenne l'assoluzione di Claude de Rueil, vescovo di Angers, nel 1629. Il Royal Letters Patent, rilasciato nell'aprile 1630, formalizza il progetto, segnando l'inizio di una graduale installazione.

Nel 1631 Suor Caterina Moreau e i primi Ursulini si stabilirono temporaneamente nella parrocchia di Saint-Remy, fuori dalle mura della città. Quattro nuove suore si unirono a loro nel 1632. Nel 1634 acquisirono un palazzo del XV secolo nella periferia di Azé, appartenente a René d'Héliand, signore del Touch. Questo sito divenne il cuore del loro futuro convento, dove intrapresero importanti lavori dal 1638, tra cui una casa di convento, una scuola di imbarco, un chiostro e una chiesa.

La costruzione della chiesa, affidata agli architetti Pierre e Gilles Corbineau, e poi a René Trouillard, sedetablissement dal 1658 al 1664. Consacrata sotto il nome della Santissima Trinità dal vescovo Henri Arnauld, incorpora elementi architettonici notevoli, come una pala d'altare e una facciata in pietra bianca. Il convento, ispirato all'Hôtel-Dieu d'Angers, fa uso abbondante del marmo d'argento. Durante la Rivoluzione, gli Ursulini, rifiutando il giuramento, furono espulsi e imprigionati nel 1794.

Nel XIX secolo, le suore sopravvissute acquistarono gli edifici nel 1807 e nel 1814, ripristinando le loro attività educative e caritative fino alla separazione della Chiesa e dello Stato nel 1905. Tornarono brevemente nel 1918 prima di lasciare finalmente il sito nel 1965. Classificato un monumento storico nel 1991, il convento ospita ora il Théâtre National des Pays de la Loire, un ufficio turistico e un conservatorio musicale.

L'architettura del convento combina resti del XV secolo, come il Manor of Touche, con edifici del XVII secolo, tra cui la chiesa e gli edifici dell'abbazia. Gli elementi protetti includono facciate, tetti, chiostro e una cappella rovinata. Il sito illustra la storia religiosa ed educativa di Anjou, così come i sconvolgimenti rivoluzionari e gli adattamenti moderni del patrimonio.

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