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Origine et histoire

Le château de La Caze, situé à Peyrusse-le-Roc dans l’Aveyron, est un château fortifié de style renaissance rustique, construit vers 1420 par Jacques Ier de Peyrusse. Ce logis rectangulaire de trois étages, flanqué de deux tours rondes et couronné de machicoulis, illustre l’architecture défensive de l’époque. Ses fenêtres furent repercées au XVIIIe siècle, et une aile basse y fut ajoutée, modifiant partiellement son aspect d’origine. Le château, incendié par les Huguenots à la fin du XVIe siècle, fut reconstruit et resta dans la famille Peyrusse jusqu’au XVIIIe siècle, avant de passer entre les mains des Turenne d’Aynac, puis des Ricard et Delpech de Frayssinet.

La construction du château de La Caze est attribuée à Jacques Ier de Peyrusse, seigneur local, vers 1420. Le monument, symbole du pouvoir seigneurial, fut transmis à ses descendants, dont Jacques III de Peyrusse, qui le reconstruit après sa destruction par les calvinistes. Au XVIIIe siècle, Marguerite de Peyrusse, dernière héritière, épousa Barthélémy de Turenne, intégrant ainsi le château à cette famille noble. En 1817, Jean-Baptiste Ricard, anobli sous le nom de Ricard de Lacaze, en devint propriétaire avant que le domaine ne passe aux Delpech de Frayssinet, puis aux d’Armagnac de Castanet, qui y vécurent jusqu’au XXe siècle.

Le château de La Caze reflète les bouleversements historiques de la région, des conflits religieux du XVIe siècle aux transformations architecturales des siècles suivants. Inscrit aux monuments historiques en 2018, il témoigne de l’évolution des familles nobles du Rouergue, de leur pouvoir local et de leur adaptation aux changements politiques et sociaux. Bien que propriété privée et non ouvert au public, son architecture et son histoire en font un patrimoine emblématique de l’Aveyron, lié à des figures comme Antoine de Peyrusse, échanson du roi Louis XII, ou Jean d’Armagnac de Castanet, dernier seigneur résident.

Le site est également associé à l’histoire médiévale de Peyrusse-le-Roc, où un premier château, mentionné dès 1229, fut le centre d’une châtellenie royale après 1270. La famille de Peyrusse, implantée depuis le XIe siècle, joua un rôle clé dans la région, notamment à travers des alliances matrimoniales et des fonctions militaires, comme la gouvernance de la forteresse de Carlat. Le château de La Caze, avec son sol protégé, incarne ainsi près de six siècles d’histoire feudale, religieuse et seigneuriale en Occitanie.

En 1698, Jean de Peyrusse, seigneur de La Caze, perpétua la lignée avant que sa petite-fille, Marguerite, ne transmette le domaine aux Turenne par mariage en 1720. Cette famille, originaire d’Aubepeyre, marqua le château par des dons pieux, comme la fondation d’un couvent à Peyrusse en 1741. Au XIXe siècle, l’anoblissement de Jean-Baptiste Ricard et son union avec les Delpech de Frayssinet illustrent la mobilité sociale et les stratégies patrimoniales des élites locales. Le château, toujours habité au XXe siècle par les d’Armagnac de Castanet, conserve la mémoire de ces dynasties.

L’architecture du château, mêlant éléments défensifs (machicoulis, tours) et Renaissance (fenêtres repercées, dôme), révèle les adaptations successives du bâtiment. Son perron de neuf marches et son portail dans la tour ronde soulignent son caractère à la fois résidentiel et ostentatoire. Les combles couverts de lauzes, typiques du Rouergue, et l’aile basse ajoutée au XVIIIe siècle témoignent des influences locales et des évolutions des modes de vie seigneuriaux. Classé en 2018, le château de La Caze reste un exemple remarquable du patrimoine castral aveyronnais.

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