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Origen e historia

Los lazarets de la Grande-Chaloupe, situados en un barranco aislado entre La Possesión y Saint-Denis en La Réunion, fueron creados en 1860 bajo el Segundo Imperio. Sustituyeron al lazaret de la Ravine-à-Jacques, que se consideraba inadecuado debido a su sitio en caja y a su insuficiente capacidad. Estos lazarets sirvieron de cuarentena para trabajadores empleados, principalmente indios, llegando a la isla. Lazaret No. 1, situado en el municipio de La Possession, constaba de dos dormitorios, una enfermería, una granja y un cementerio, todos rodeados de paredes. Una fuente de dos basas ocupaba el centro del patio.

Lazaret No. 2, situado más arriba en la comuna de Saint-Denis, tenía tres edificios (uno administrativo y dos dormitorios) en un recinto parcialmente destruido por el clima. Entre 1860 y 1900, estos lazarets desempeñaron un papel clave en la gestión de la salud de las corrientes migratorias vinculadas al engagismo, un sistema de trabajo contractual que logró la esclavitud después de su abolición en 1848. Su ubicación aislada tenía por objeto limitar la propagación de epidemias entre la población de la Reunión.

El Lázaro No 1 fue incluido en el Inventario Suplementario de Monumentos Históricos en 1998. Entre 2004 y 2011, la asociación C.H.A.M. (Chantiers Histoire et Architecture Médiévales) restauró un dormitorio y el pabellón de aislamiento, ahora transformado en un espacio expositivo sobre engagismo y plantas locales. Las excavaciones arqueológicas realizadas en 2012 revelaron exposiciones in situ. Lazaret No. 2, en ruinas, no es accesible para el público, mientras que el dormitorio No 2 de Lazaret No. 1 es ocupado por la Dirección de Equipamiento del Departamento.

Estos lazarets ilustran la historia de salud y migración de Reunion en el siglo XIX, marcada por la llegada masiva de trabajadores indios, africanos y malgaches. Su arquitectura funcional y su aislamiento geográfico reflejan las preocupaciones higiénicas de la época colonial. Las exposiciones actuales ponen de relieve la intersección cultural y vegetal resultante de este período, así como las condiciones de vida de los empleados durante su cuarentena.

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