Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

La Maison de Goethe à Sessenheim, aussi appelée musée Goethe à l'Auberge au Bœuf, est un lieu mémoriel littéraire du XIXe siècle, situé dans le village alsacien de Sessenheim, dans le Bas-Rhin. Ce musée, labellisé Maisons des Illustres, commémore la brève mais intense relation amoureuse entre le jeune Johann Wolfgang von Goethe, alors étudiant à Strasbourg, et Frédérique Brion, fille du pasteur local, entre 1770 et 1771. Leur histoire, marquée par des visites fréquentes de Goethe au presbytère et une correspondance passionnée, a inspiré des œuvres majeures de l’auteur, dont Faust et son autobiographie Poésie et Vérité.

L’histoire du musée débute en 1895, lorsqu’un premier espace dédié à cette idylle est inauguré dans la mairie de Sessenheim, grâce à l’initiative de l’archéologue Gustave Adolf Muller. Les collections, composées de lettres originales, poèmes, tableaux et objets d’époque (comme la chaire ou les bancs de l’église), sont transférées en 1899 dans l’Auberge au Bœuf, une demeure restaurée en 1824 face à l’église luthérienne. Le lieu, aujourd’hui à la fois auberge gastronomique et musée, a été rénové en 1953 par Wolfgang Sautter et son épouse, puis transmis à leur fille Christiane Sautter-Germain, qui perpétue ce double héritage culturel et culinaire.

L’idylle de Sessenheim, bien que brève (d’octobre 1770 à août 1771), a profondément marqué Goethe, qui l’a évoquée dans ses écrits comme un moment fondateur de sa jeunesse. Frédérique Brion, surnommée la plus charmante étoile de ce ciel campagnard, incarne dans son œuvre le personnage de Marguerite (Gretchen) dans Faust, symbole de pureté et d’innocence confronté au destin tragique. Ce musée, par son ambiance préservée et ses archives, offre un témoignage tangible de cette rencontre littéraire et romantique, ancrée dans le paysage alsacien.

L’Auberge au Bœuf, en plus de son rôle muséal, est aujourd’hui un établissement gastronomique réputé, dirigé par Yannick Germain (distingué Meilleur jeune talent 2012 par le Gault et Millau). Ce lieu allie ainsi mémoire littéraire et tradition culinaire alsacienne, perpétuant un héritage à la fois culturel et familial depuis plus d’un siècle. Le musée reste un lieu de pèlerinage pour les amateurs de Goethe et un symbole du romantisme allemand en France.

Devenir actuel

Un premier musée consacré à l'idylle de Goethe et Frédéric est inauguré dans une salle de la mairie, le 10 août 1895. En 1953 Wolfgang Sautter et son épouse Nora rénovent le musée, et reconstruisent l'actuelle Auberge au B?uf.

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