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Origen e historia

La Casa Manor Blay, situada en Esserts-Blay en Savoy, es una antigua casa fortificada reconstruida entre los siglos XIV y XV. Sustituye a un primer castillo construido alrededor del siglo XII-XIII por Nicod d'Avalon, como lo demuestra un acto de división entre 1388 y 1422 evocando una reconstrucción "hace unos doscientos años". El sitio, estratégico en un montículo rocoso, domina el valle de Isère al este del pueblo. La actual casa solariega, con un plan cuadrangular flanqueado por tres torres redondas, encarna el centro de la seigneury de Blay, sucesivamente infundida con las familias de Avalon, Salins, y luego el Verger hasta el siglo XIX.

La seigneury de Blay cambió con frecuencia las manos entre los siglos XIV y XVII. En 1390, François de Salins obtuvo la inauguración del Conde Amédée VII de Savoie, antes de que la familia la perdiera y luego la recuperara hasta 1430. En el siglo XVI, Jean du Châtelard (los llamados Riddes) se convirtió en su dueño por el matrimonio con Jeanne de Salins, la última heredera. La mansión, parcialmente destruida por un incendio alrededor de 1609, nunca fue reconstruida. El du Verger, la última línea seigneurial, mantuvo el título hasta que fue comprado por los habitantes en 1776, marcando el final de su papel feudal.

Architecturally, la casa de 21,60 × 7 metros se divide en tres niveles: planta baja (cocina y despensa), suelo noble con una aula de 160 m2, y habitaciones superiores. Las torres de cuatro pisos albergaban letrinas, un dovecote y asesinos "plantage niche". Un granero de 38 × 10 metros, mencionado en 1677, completó la finca. El agua, transportada por el abeto "carretes" de la cría de Bernard, alimentaba tanto la mansión como el pueblo vecino, ilustrando su papel central en la vida local.

La tradición oral evoca un fuego catastrófico en la noche de Navidad 1599, pero un inventario de 1616 sugiere destrucción en noviembre de 1609. A partir de 1606, los seigneurs ya no residían allí, como lo demuestra un contrato de acenso que declara "3 llegadas de 5 días al año". El declive de la mansión se aceleró en el siglo XVII: en 1672, François du Verger la alquiló a Philibert Fontannaz, y en 1776, los habitantes compraron los derechos seigneurales, sellando su abandono permanente como residencia noble.

Las recientes excavaciones confirmaron la ausencia de una cuarta torre y zanjas noroeste, desafiando algunas suposiciones arquitectónicas. Sin embargo, las paredes interiores conservan rastros del fuego. El sitio, rehabilitado en el siglo XXI, da hoy testimonio de la evolución de las casas fortificadas de Savoyard, entre función defensiva, residencia seigneurial y símbolo del poder local. Su historia también refleja tensiones entre familias nobles (Avalón, Salins, du Verger) e instituciones comtal o eclesiásticas (cuentas de Savoie, arzobispos de Tarentaise).

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