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Origine e storia

La casa padronale di La Forest, conosciuta anche come Castello di Rossillon, è una casa forte costruita alla fine del XIV secolo sulla città di Rossillon, nell'Ain. Datato proprio dal 1398, fu costruito sotto l'impulso di Guillaume de La Forest, detto castagna quello stesso anno, sostituendo l'antico castello rovinato situato sulla roccia vicina. Questo edificio a forma di U, affiancato da una torre quadrata (pigeon tower) e una torre rotonda con una scala a chiocciola, illustra l'architettura difensiva e residenziale dell'epoca. I suoi pezzi hanno mantenuto i loro volumi originali, camini e decorazioni di falsi apparati, testimoniando il suo uso continuo fino ai tempi moderni.

Rossillon, capitale di castagna e salvataggio degli Stati Savoia fino al 1326, perse il suo ruolo amministrativo dopo un incendio nel 1353 durante il conflitto di Delphino Savoyard, che distrusse gran parte del villaggio. L'assedio dei licenziatari fu poi trasferito a Belley. La casa forte della Foresta divenne poi un simbolo di potere locale, legato alla famiglia La Forest per più di un secolo. Questa linea, vicino ai Conti di Savoia, occupò prestigiosi uffici: Guillaume de La Forest, Chamberlain e ambasciatore, fece ricostruire il coro della vicina chiesa dove fu sepolto nel 1440.

Nel XIX secolo, la casa padronale fu trasformata in una prigione, poi una caserma gendarmeria disegnata a cavallo all'inizio del XX secolo, prima di essere classificata come monumento storico nel 2005. La sua storia riflette i cambiamenti politici nella regione, passati dagli Stati di Savoia al Regno di Francia dopo il 1536, quando François I's empara du Bugey. La famiglia della Foresta, il cui Filiberto rese omaggio al re per la sua castagna, fece un segno duraturo della storia locale, come testimoniano le armi visibili nella chiesa e nelle sepolture di famiglia.

Il complesso architettonico, parzialmente restaurato, comprende una casa a due piani, annessi a volta (vecchi scuderie e riserve), e una spianata adiacente alla chiesa, stessa ampliata dai signori della Foresta. Le colline e la torre quadrata, caratteristica delle forti case del tardo Medioevo, richiamano il suo ruolo sia difensivo che residenziale. Oggi, il palazzo rimane un'emblematica vestigia della storia del Savoia e del patrimonio medievale di Ain.

La costruzione del palazzo coincise con il periodo in cui Rossillon divenne temporaneamente la capitale di Bugey, sostituendo il castello rovinato. Questo spostamento del potere locale verso un edificio più modesto ma funzionale illustra gli adattamenti politici e militari del periodo. I signori della Foresta, come Antoine (Governor di Nizza) o Hugues, mantennero la loro influenza fino al XVI secolo, prima che gli uffici della castagna diminuissero, riflettendo l'evoluzione delle strutture feudali sotto l'autorità francese.

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