Tijdlijn

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Het Verdun Memorial werd in 1967 opgericht op initiatief van het Verdun National Remembrance Committee, voorgezeten door Maurice Genevoix, een veteraan en academicus. Gevestigd op de site van het voormalige Fleury-devant-Douaumont station, een dorp verwoest tijdens de Eerste Wereldoorlog, is het gericht op de eer van de soldaten die waren gevallen in de Slag van 1916. Het project, erkend als openbaar nut in 1962, werd gefinancierd door een nationaal abonnement en ontworpen door architect Charles Legrand, vervangen door Marcel Bidault. Het museum werd in september 1967 ingehuldigd en werd een herinneringsplaats voor veteranen.

Tussen 2013 en 2016 onderging het Memorial een grote renovatie om zijn scenografie te moderniseren en een Frans-Duitse benadering van de strijd te volgen. De werken, die 12,5 miljoen euro kosten, voegen 1.900 m2 ruimte toe, waaronder een nieuwe verdieping, zijvleugels en een lobby. Het wetenschappelijk comité, geleid door historicus Antoine Prost en François Cochet, verrijkt de collecties met Duitse objecten en educatieve documenten. Het museum heropent in februari 2016, ter gelegenheid van François Hollande en Angela Merkel, die verzoening symboliseren.

Vandaag toont het museum meer dan 2000 objecten, waaronder uniformen, wapens, voertuigen en archieven, verspreid over drie niveaus. De begane grond stort bezoekers in het leven van soldaten, terwijl de bovenste verdiepingen het commando, logistiek en herdenkingen verkennen. Een terras biedt uitzicht op het slagveld, aangevuld met educatieve ruimtes en een auditorium. De collecties, oorspronkelijk bestaande uit donaties van veteranen, worden regelmatig verrijkt met leningen van Duitse instellingen.

Het Memorial wordt sinds 2021 beheerd door Nicolas Barret. De wetenschappelijke commissie organiseert symposia en ondersteunt historisch onderzoek. De aanwezigheid, herstart na de renovatie, richt zich op 200.000 bezoekers per jaar. De site belichaamt zowel de plicht van het geheugen als de overdracht aan de jongere generaties van een conflict dat Europa heeft gemarkeerd.

Het eerste project dateert uit 1939, onder leiding van de André Maginot Federatie, maar werd onderbroken door de Tweede Wereldoorlog. Gelanceerd in de jaren 1950, resulteerde het in de vastberadenheid van veteranen om de strijd uit te leggen aan bezoekers. Fernand Ducom, de eerste curator, benadrukte in 1966 het ontbreken van een plek gewijd aan de wederopbouw van de gevechten, die de oprichting van het Memorial rechtvaardigen.

Externe links